斯克人有复仇的理由，然而到瓦季姆这里，情况已经有了明显变化——复仇变成了争霸。



可怜是一群老实巴交的农民为瓦季姆的野心拼杀，另有一些债务农奴，他们想不来都不行。



菲斯克毫不可怜这些人，见其都吃饱，自己审讯目的也达成。一位光头巨人屹立在阳光下，菲斯克俯视这坐了一地的俘虏，指着他们的脸突然以斯拉夫语呵斥：“你们既然是战士，就当有战死的代价。现在，你们就去死吧！来人！”话音刚落，一众持弓的战士迅速出现。



“搭箭！射杀！把你们的箭袋射尽！”士兵听令，机械式地对着不明就里的俘虏全力射击……战俘没有任何辩解的可能性，他们尽被射成刺猬，而这正是菲斯克需要的效果。



二十名战俘一身是箭，尸体倒挂在北门城墙两侧，成为骇人的装饰物以迎王师。



已经没什么好担心的了，这一宿骑兵队就在内城住下。究竟谁是英雄？



一度想接任耶灵格老头子做下一届维捷布斯克城主的卡尔埃里克松，现在不得不承认不出名的小将艾文德，一场大战之后成了大名人。



任何的想法只能作罢。因为菲斯克很欣赏这小子，他愿意为艾文德作保，向留里克推荐。



当前，地位最高者正是菲斯克，罗斯的秃头大将军镇守于此，任何人都可安心。



菲斯克特意招来年轻的艾文德共进晚餐，一番就少年原始籍贯的探讨后，菲斯克昂起胸膛俨然一副老大哥做派。



“以你之才，你应该去常备军。国王现在正是用人之际，国王获悉你功绩定会重用你。”



“菲斯克大哥，你要提拔我？”艾文德一个激灵，身体不由地颤抖起来。



“小子，会骑马吗？”



“当然。”



“我很看好你，暂时可以跟在我身边。暂且做我的随从，未来……说不定国王会赐予你骑兵旗队长的职务。”



“太好了！可是……”艾文德轻轻勾下头：“我真有资格？”



“你不自信？杀敌果断，带领兄弟们在城主死后守住了堡垒。如果维捷布斯克失手，罗斯会蒙羞，国王会蒙羞。你以为这座堡垒意味着什么？”



“什么？”



“在国王看来，这里不容有失，这里是琥珀之路的岔路口，敌我都知其重要。我们都以为维捷布斯克失守了，不相信百名守军可以坚守，而你！”菲斯克没在说下去，拍拍小子的肩膀傻乐。



艾文德可不傻，他知道自己已经没理由推脱下去。父亲已死，母亲是在新奥斯塔拉城的附近草甸奉命牧羊，自己实在没太多牵挂，被安排到维捷布斯克镇守并无怨言。



艾文德缺的就是机会，现在他断不会放弃机会。骑兵队在堡垒仅过一夜，第二天中午，罗斯大军顺着骑兵队留下的痕迹，顺利抵达维捷布斯克。



西德维纳河冰层一天比一天厚，起初留里克还在担心雪橇会坠入冰窟，奈何近六千大军，近万驯鹿与战马，庞大队伍可不想在逼仄的河畔区域前进，冰河之路就是最佳通路，由于一直无人坠河，索性这支灰白色调的大军在冰面蠕动般前进，速度着实很快。



留里克还是第一次来维捷布斯克，他曾抱怨卡洛塔的南下活动过于激进，现在对她的举措只有赞许了。



“城墙飘扬我们的旗帜！堡垒没有失守，哈哈！”留里克心情一片大好，一度精神紧张的卡洛塔，悬着的心终于放下。



“看来那个瓦季姆就是蠢材，以多打少豆打不赢。”卡洛塔随口一说。



“话不能这样说。”留里克指正道：“是你的战士太勇勐了！”



“是罗斯的战士。”卡洛塔同样指正。



“是我们的战士！主要还是你的。卡洛塔，你可要好好赏一下那个守将耶灵格。”



“那是自然。”



“还有报信的卡尔·埃里克松。”



“也是自然。”他们都是奥斯塔拉公国的人，留里克觉得身为国王的自己赏赐他们一笔钱即可，真正的涉及地位的封赏还是卡洛塔这个女公爵做合适。



中