。



其他的一些栈桥边，横向排列着大量的长船，它们龙骨处延伸出来的没有任何雕塑的船艏，一根很粗的麻绳将之套牢固定。



此地停了多少艘船只？奥托无需他人告知，他亲自伸手清点一番，得出了惊人的结论——超过一百艘。



“嗯？难道这些船都是你的？”震惊中的奥托急忙询问急着说些什么的码头主人古尔德。



“不全是。大首领，连同留里克的二十艘船，也都停在这里。你瞧，那些船都有舷号。还有一些族人的船只，他们支付了一点钱，在此停靠。”



又是一个令人吃惊的消息。



奥托抚着儿子的小脑袋：“你的船？一个夏季你差人造了二十艘？！”



“是阿里克掠来的哥特兰人的船只。”留里克如实回答。“但是我在梅拉伦，将当地最好的一批造船匠都招揽来了。爸爸，你觉得海滩上那些突击兴建的建筑是做什么的？”



颇为敏感的奥托猛一跺脚：“造船？”



“对！有一个叫做霍特拉的老者。爸爸你瞧这些货船，几乎都是出自这个老者家族之手。”



敦实的货船的确给人以安全感，冲天的大桅杆，让整个船只完全压了长船一头，如此近距离好好看它，奥托也不得不钦佩它的威严。奥托看到的就是古尔德手里拥有的最大的货船，也是罗斯堡里存在的最大型船只。



古尔德把握住时机好生自我夸耀，不料留里克豪言壮语又来了：“爸爸！这些船算什么？我已经和那个霍特拉做了约定，他的家族将用整个冬季，为我们制造更大型的货船。这样，你再去诺夫哥罗德讨要贡品，就不需要太多的船只在海上冒险，甚至也不需要划桨手劳作，它将完全依靠风力。”



“纯粹的风帆？”奥托对此可没有那么多信心，“如果风帆真的好用，回来的时候我为何不用？孩子，你确定你能行？些人能行？”



“当然，因为那将是全新样式的帆，古尔德家训练的水手，将具备操控它的能力。”



留里克故意卖关子，看着儿子胸有成竹的模样，奥托也不多问。



既然大家都非常关注船只，下一步，奥托直奔正在兴建中的设在海岸上的造船台。



还没有进入这里，叮叮咚咚的声音就引得户外的奥托强烈关注。



只见一群人气势汹汹走来，那些搬运木材的小工，出于畏惧已经钻进了木棚。



很快，住着木棍带着一票赤膊造船的男人们，走出他们已经搭建完毕的造船木棚，迎接罗斯首领的大驾光临。



奥托从未见过霍特拉，他完全是出于本能的将一位浑身腱子肉、臂膀满是汗水、金色胸毛极为发达的壮汉，当做所谓的霍特拉。



“你就是霍特拉？一个造船匠？我看你更适合做手持战锤的勇士为我而战。”



奥托此行可是穿戴华丽，为了彰显尊贵以及美观，他的脖子上的琥珀项链，如今也夹杂了一些彩色玻璃。大家都认识留里克，只听这孩子管此人叫爸爸，那么他必是罗斯首领。



真正的霍特拉拄着拐，向奥托微微勾头。



此情此景，留里克吃了一惊：“霍特拉，你……病了？”



“也许是初来罗斯堡不适应。”霍特拉即刻抬起头：“尊贵的大首领，我就是霍特拉。我正在为罗斯人造大船，一切都是我和你的儿子之间的约定。”



大船？现在船的影子都没见呢？



再看看这个一副老态龙钟模样的人，此人居然是最好的造船匠？奥托实在不能信服。



奥托倒也很快明白了其中的原委，霍特拉本人已经成了“总工程师”，家族的男男女女，才是真正将设计落实为成品的匠人。



巨大的船只，它现在连影子都没有！



奥托走近昏暗的木棚，棚子到处都透露着它是仓促建设。屋内松树的气息非常浓厚，意味着构成木棚的一根根树干，仅是最近砍伐的松树。



比起其他的造船棚子，唯有这个棚子最为高大。



一想到这里面巨大的空间，它不是正好可以容纳更大的船只。归根结