仞闷哼一声，身形第一次出现了晃动，脸上涌起一股不正常的潮红。他死死盯着花痴开，眼神复杂，有震惊，有愤怒，还有一丝……不易察觉的释然？



“嗬……嗬……”花痴开大口喘息着，每一次呼吸都带着冰碴和血腥气。他成功了，破开了屠万仞的煞气核心，但自身也已是油尽灯枯，那淡金色的光晕迅速黯淡下去，身体摇摇欲坠。



赌局，胜负已分。



冰窟内那令人窒息的无形压力，骤然消散。



屠万仞沉默了许久，看着眼前这个凭借惊人意志战胜自己的年轻人，仿佛看到了当年那个同样惊才绝艳的身影。他缓缓收拢了周身煞气，冰窟内的温度似乎都回升了几分。



“你赢了，小子。”屠万仞的声音带着一丝疲惫，和难以言喻的沧桑，“花千手……有个好儿子。”



他目光转向焦急的菊英娥，屈指一弹，一道气劲解开了她的部分禁制。



“屠万仞！快告诉我，当年到底是谁主使？除了司马空，还有谁？！”菊英娥能开口后，立刻嘶声问道，扑到儿子身边，扶住他几乎瘫软的身体。



花痴开也强撑着最后一丝清明，目光灼灼地看向屠万仞。



屠万仞看着冰窟顶壁那万年不化的寒冰，缓缓开口，声音低沉而清晰：



“司马空……不过是摆在明面上的棋子。真正要花千手死的人，藏在‘天局’最深处……”



他的话语，如同又一记重锤，敲在花痴开和菊英娥的心上。



“那个人，被称为——‘财神’。”



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屠万仞的话语在冰冷的空气中回荡，带着一种尘埃落定的疲惫，也带着揭开血腥帷幕的沉重。



“财神……”



花痴开在心中默念着这个代号，只觉得一股比冰窟寒意更刺骨的冷，从脊椎骨缝里钻出来。他强忍着经脉中因过度“熬煞”而产生的、如同万千冰针穿刺般的剧痛，以及精神透支带来的阵阵眩晕，目光死死锁在屠万仞脸上。



菊英娥扶住儿子的手臂下意识地收紧，指甲几乎要掐进他的棉袄里。她的声音因激动和仇恨而微微颤抖：“财神？‘天局’四柱神之一的‘财神’？他……他为什么要杀千手？千手与他有何冤仇？！”



屠万仞没有立刻回答。他缓缓站起身，高大的身影在冰壁投射下的幽蓝微光中显得格外嶙峋。他走到冰窟一侧，那里有一处不起眼的凹陷，里面竟然放着一个小小的皮囊和一把古朴的酒壶。他拔开酒壶塞子，仰头灌了一口，浓烈的酒气瞬间驱散了些许寒意，也让他脸上的线条柔和了少许，但那深嵌于眉宇间的煞气却并未散去。



“冤仇？”屠万仞嗤笑一声，那笑声干涩难听，“到了‘财神’那个位置，杀人早已不需要个人冤仇。花千手……他挡了别人的路，或者说，他拥有的东西，被人看上了。”



他转过身，目光扫过相互扶持的母子二人，最终落在花痴开那虽虚弱却异常执拗的脸上。



“你父亲花千手，不仅是赌术天才，更是一个惊才绝艳的‘千术创造者’。”屠万仞缓缓道，“他晚年潜心研究，试图破解乃至超越流传千古的诸多赌坛秘技，甚至触及到了‘运气’、‘概率’本身的一些禁忌领域。他创造出的几种手法和理论，据说能一定程度上‘干扰’甚至‘引导’冥冥中的气运。其中，最核心的，便是他称之为‘运之脉络’的手稿。”



“运之脉络……”花痴开低声重复，他想起了夜郎七偶尔提及父亲时，那讳莫如深又隐含惊叹的语气，也想起了夜郎七传授的“千手观音”中，某些超越寻常赌术理解的精妙变化。原来，那并非父亲赌术的全部。



“没错。”屠万仞点头，“‘财神’执掌‘天局’财权，操控天下赌业流向，对他而言，稳定和掌控是一切的基础。花千手的研究，在他眼里是不稳定因素，是可能颠覆现有格局的利器。若能掌握在手，自然最好；若不能……”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“便必须毁掉。”



“所以，他就派了你和司马空？”菊英娥的声音带着刻骨的恨意。



“不只是我们。”屠万仞又灌了一口酒，“那一次，是‘财神’亲自布局。司马空负责以故友之名接近，设下陷阱，破你父亲心防；我负责正面强攻，以‘熬煞’之术消耗其精