，似乎并无太大意义。他已经是一具被往事抽空了力气的空壳。



留下他……或许真能做点什么。



“‘天局’在漠北，在黑风城，有什么布置？”花痴开问。



屠万仞似乎有些意外，随即明白了他的意思。“‘同炉阁’名义上是我的产业，实际上，‘天局’在这里有一个联络点，负责搜集漠北及西域的赌坛情报，有时也处理一些‘不方便’的人和事。”他坦言，“负责人叫‘蝮蛇’，是个用毒和设局的好手，平时伪装成这里的账房。他知道我是‘天局’的外围，但不知道我弟弟的事，也不知道我今天跟你说了这些。”



“带我去见他。”花痴开说。



屠万仞盯着他：“你想做什么？直接杀了他？那会立刻惊动‘天局’。”



“不。”花痴开摇头，“我想‘借’他的身份，和他手里的情报网络用几天。”



屠万仞瞳孔微缩：“你想潜入‘天局’？”



“暂时还没想那么远。”花痴开的目光落在手中的白胆上，“但我需要知道，我母亲菊英娥，现在在哪里。‘天局’追杀了她这么多年，一定掌握着最新的线索。司马空知道的，未必有他们多。”



这个理由，屠万仞无法拒绝。他当年虽未直接参与对菊英娥的追杀，但毕竟是“天局”一员，内心对此并非毫无芥蒂。



“……好。”屠万仞终于点头，“我带你去。但‘蝮蛇’此人极其谨慎多疑，且擅长用毒和机关。要想在不惊动其他人的情况下控制他，拿到情报，并不容易。”



“那是我的事。”花痴开将白胆收进怀里，感受着那份冰冷的重量，“你只需要带路，然后……在他‘消失’的这段时间里，稳住‘同炉阁’，别让其他人起疑。”



屠万仞看着他年轻却坚毅的面孔，忽然觉得，花千手的儿子，或许真能搅动这潭深不见底的浑水。



“跟我来。”



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“同炉阁”的地下，远比地上更加复杂。



穿过**喧闹的人群，进入后堂，再通过几道隐秘的机关暗门，是一条向下延伸的、狭窄阴冷的石阶。墙壁上每隔一段距离才有一盏昏暗的油灯，火光跳动，将两人的影子拉得扭曲怪诞。空气中弥漫着尘土、潮气和一丝若有若无的、甜腻到令人作呕的香气——是某种迷香或毒药的味道。



屠万仞走在前面，脚步放得很轻。他对这里似乎很熟悉，避开了几处看似平常实则暗藏机关的砖石。花痴开紧随其后，“不动明王心经”悄然运转，将五感提升到极致，警惕着周围任何细微的动静和气息变化。



石阶尽头，是一扇厚重的铁木门。门上没有任何装饰，只有一个拳头大小的窥孔。



屠万仞停下，在门上以一种特定的节奏敲击了几下。三长，两短，一长。



门内静默片刻，然后传来一个嘶哑、干涩，如同毒蛇吐信般的声音：“谁？”



“我，屠万仞。”屠万仞沉声道，“有事找‘账房’。”



“屠爷？这么晚了……”门内的声音带着一丝疑虑，“就您一位？”



“嗯，处理点私事。”屠万仞语气如常，“开门。”



又等了几个呼吸，门后传来机簧转动的声音，铁木门向内打开一条缝隙。一个身形佝偻、面色蜡黄、眼珠浑浊的老者探出头，正是白日里在**柜台后拨弄算盘的“账房先生”。他先看了屠万仞一眼，目光随即扫向后面的花痴开，浑浊的眼中闪过一丝精光。



“这位是……”



“新招的伙计，信得过。”屠万仞打断他，语气带着不容置疑的意味，“进去说。”



“账房”——蝮蛇，犹豫了一下，最终还是侧身让开。花痴开跟着屠万仞走进门内。



门后是一个不大的房间，陈设简单，一张书桌，几个书架，上面堆满了账本和卷宗。空气中那股甜腻的气味更加浓重了，源头是书桌一角一个不起眼的青铜小香炉，正袅袅冒着淡紫色的轻烟。房间没有窗户，唯一的出口就是那扇铁木门，此刻已在身后无声合拢。



蝮蛇佝偻着背，慢慢踱回书桌后坐下，看似随意，但花痴开敏锐地察觉到，他的