个方向走去。



雾气翻涌，视线不佳。走了约莫一炷香的时间，前方石台的轮廓渐渐清晰。那是一个约莫丈许见方的石台，高出地面两尺有余，边缘被岁月磨得圆滑。石台中央，果然矗立着一个黑乎乎的庞然大物。



走近了看，那是一个巨大的、生满厚厚铁锈的秤砣。呈扁圆形，直径恐怕有四五尺，厚度也接近两尺，下端与石台似乎铸在一起，稳如磐石。秤砣表面凹凸不平，覆盖着层层叠叠的暗红色锈迹，像干涸的血痂。顶部有一个巨大的铁环，原本是用来穿绳索吊起的，此刻也锈蚀得几乎与砣身融为一体。在迷蒙的雾气和昏暗的天光下，这巨大的铁秤砣像一头沉睡的、充满不祥气息的远古巨兽，沉默地蹲伏在荒废的码头上。



花痴开的心跳微微加快了几分。



找到了。“铁秤砣”。



他并没有立刻靠近，而是借着雾气和岸边残破货堆的阴影，悄然绕到了石台侧后方一处坍塌了一半的矮墙后面，蹲伏下来，屏息凝神，仔细观察。



时间一点点流逝。江雾似乎更浓了，能见度越来越低，连不远处的铁秤砣都只剩下一个模糊的、巨大的黑影。亥时已过，距离约定的“亥时三刻”越来越近。



四周寂静得可怕，只有江水单调的拍岸声和风声。似乎并没有其他人到来。



花痴开并不急躁。他深知这种隐秘的会面或交接，充满了不确定性。对方可能因为种种原因迟到，可能已经来过又离开，可能正在暗中观察，也可能……这本身就是一个陷阱。



他耐心地等待着，将自己彻底融入这片荒凉、潮湿、雾气弥漫的环境之中，呼吸轻缓得几乎听不见，眼睛一眨不眨地盯着铁秤砣的方向和周围可能的通道。



又过了约莫一刻钟。



雾气中，忽然传来极其轻微的、不同于风声和水声的响动。



是脚步声。



很轻，很缓，踩在湿滑的石板或烂木上，带着一种刻意控制的谨慎。不止一个人。



花痴开全身的肌肉瞬间绷紧，瞳孔微微收缩，目光锐利如刀，穿透浓雾，锁定了声音传来的方向——是从码头西侧，那片废弃仓库区的阴影里传来的。



来了。



他伏得更低，几乎贴在地上，心跳却奇异地平稳下来，进入了一种极度冷静的临战状态。



雾中人影渐显。



首先走出来的是一个身材佝偻、披着破旧蓑衣、头戴斗笠的身影，手里似乎拄着一根竹杖，步履蹒跚，像个老渔夫或流浪汉。在他身后稍远些，跟着两个模糊的人影，一高一矮，步伐稳健，隐约带着戒备的姿态，像是护卫或随从。



三人渐渐走近石台和铁秤砣。



那佝偻身影在距离铁秤砣约莫十步远的地方停住了，抬起头，似乎在打量那巨大的铁疙瘩。斗笠下的脸被阴影和雾气笼罩，看不真切。



花痴开凝神细看。那人的身形……有些熟悉。虽然刻意佝偻着，但骨架和走路的某些细微习惯……



就在这时，那佝偻身影忽然开口了，声音苍老而沙哑，像是被江风磨损了喉咙，说的是本地方言土话：“这铁疙瘩，怕是有千斤重吧？当年挂在这里，秤过多少粮食货物哟……”



这话听起来像是老人的自言自语，感慨沧桑。



但花痴开的心，却猛地一跳！



这声音……虽然刻意伪装过，但那语调的尾音，那一点点几乎难以察觉的韵律……



是母亲身边那位老仆！菊婆婆！从小照顾他饮食起居，在夜郎府大火前，一直跟在母亲身边的那位沉默寡言、却有一手好绣工的老婆婆！她竟然还活着？而且出现在了这里？



花痴开几乎要按捺不住冲出去的冲动，但理智死死地压住了他。不对！如果真是菊婆婆，她怎么会用这种方式出现在这里？母亲的信里没有提到她。而且，她身后那两个人……



他强迫自己冷静，继续观察。



那佝偻身影——暂且称之为“菊婆”——说完那句话，便绕着铁秤砣慢慢走起来，手里的竹杖不时在地上点点戳戳，似乎在寻找什么，又像是在丈量距离。