人：



见字如面。



三日后，儿将率众赴天局之约。此战凶险，儿心知肚明。但儿必须去——不为争霸，不为名利，只为问您一句话。



十年前，您为何要赶我出门？



娘死的时候，您不在身边。我成亲的时候，您不在身边。草儿出生的时候，您也不在身边。儿知道您有苦衷，知道您做的事都是为了‘天局’。但儿想问一句：值得吗？



这个‘天局’，真的值得您抛弃一切吗？



儿不知此去能否生还。若儿回不来，请您替儿照顾草儿。他还小，什么都不懂。请您告诉他，他爹不是个孬种，只是有些事情，不得不做。



不孝子 千手



绝笔”



花痴开看完最后一个字，信纸从手中滑落，飘到桌上。



他的眼眶发酸，但流不出泪。七天七夜的熬煞，已经榨干了他身体里最后一点水分。



“你……”他的声音沙哑得像两块石头摩擦，“你收到信了？”



“收到了。”



“你还是杀了他？”



“杀了他。”



“为什么？！”



花痴开几乎是吼出来的。他的身体在发抖，双手撑着的桌面上出现了裂纹。那是实木的赌桌，坚硬如铁，被他硬生生撑出了裂纹。



老人沉默了很久。



“因为他该死。”他说，“因为他知道了不该知道的事。因为他想毁掉‘天局’。因为他——太像我了。”



花痴开听不懂。



“你知道‘天局’是什么吗？”老人忽然问。



花痴开没有回答。



“不是赌坛霸业，不是黑道势力，不是洗钱机器。”老人的声音低沉得像从地底传来，“‘天局’是一个实验。一个持续了五十年的实验。”



他抬起手，指了指这间大厅，指了指头顶的水晶吊灯，指了指四周那些若隐若现的监视窗。



“这整座岛，都是一场实验。每一场赌局，每一次交易，每一桩暗杀，都是实验的一部分。我们在研究一个东西——人性。”



花痴开的瞳孔收缩。



“人性？”



“对。”老人说，“人在极度压力下会做什么？在生死边缘会怎么选择？在利益、仇恨、亲情、欲望之间，会如何取舍？五十年来，我们用无数人命，换来了无数数据。这些数据，可以操控股市，可以影响选举，可以颠覆政权，可以——重塑世界。”



花痴开听着这些匪夷所思的话，脑子里却浮现出这些年在赌坛见到的种种黑暗。那些一夜暴富又一夜倾家荡产的人，那些为了赢不惜出卖一切的人，那些在赌局中疯狂、崩溃、自杀的人。



原来，他们都是实验品。



“你父亲二十岁的时候，发现了真相。”老人继续说，“他来找我，让我收手。他说‘爹，你这样做不对。这些人不是蝼蚁，他们是人。’”



老人的声音里第一次出现波动。



“我告诉他，你不懂。这个世界需要被操控，否则会乱。你以为你现在看到的是黑暗，等你看到更深的黑暗，你就会明白，我做的事是必要的。他不信。他说他要毁掉‘天局’。”



“所以你杀了他。”



“我不得不杀他。”老人的声音忽然变得疲惫，“因为如果他不死，‘天局’就会暴露。五十年的心血，无数人的牺牲，都会毁于一旦。更重要的是——”



他停顿了一下。



“你父亲不知道的是，‘天局’背后还有更大的东西。那些东西，不是他能对抗的。他以为他在做对的事，其实他在把自己往死路上送。我杀他，是为了让他死得痛快一点。否则，落在那帮人手里，他会生不如死。”



花痴开的心猛地一缩。



“那帮人？什么人？”