五、鬼手



第十七道门，与前十六道截然不同。



没有石阶，没有牌桌，没有盘膝而坐的守关人。门后是一条狭长的甬道，两侧石壁上每隔十步插着一盏油灯，火苗在穿堂风中摇曳不定，将人的影子拉得忽长忽短。



花痴开踏入甬道的瞬间，便觉一股阴寒之气扑面而来。



那寒意不似寻常的冷，而是像无数根细针，从毛孔钻入，顺着血脉游走，最终汇在心口，凝成一块化不开的冰。



“小心。”夜郎七的声音从身后传来，“这是‘鬼手’的煞气。”



花痴开点点头，运转“不动明王心经”，那股寒意才稍稍褪去。



一行人沿着甬道走了约莫一炷香的工夫，前方忽然开阔起来。



那是一个圆形石室，穹顶高悬，正中悬着一盏青铜油灯，灯火如豆，照得室内影影绰绰。四壁雕满了繁复的图案——仔细看去，竟全是手的形状：五指箕张的、拈花而笑的、握拳成锤的、并指如刀的……千百只手密密麻麻地刻在石壁上，仿佛随时都会活过来，将闯入者撕成碎片。



石室正中，背对着他们坐着一个身影。



那是一个老妇人。



她穿着一身黑布衣裙，满头白发梳得一丝不苟，在脑后挽成一个髻。她坐在一张矮几前，矮几上摆着一只竹篮，篮中放着各色针线、布头，竟是在做针线活。



花痴开停下脚步。



“前辈。”



老妇人没有回头，手中的针线依旧穿行如飞。她的声音从前方飘来，苍老而沙哑，像风吹过干枯的芦苇：



“来了？”



“来了。”



“可知我这第十七关，赌的是什么？”



“不知。”



老妇人忽然笑了，笑声像是夜枭啼鸣，与第一关的老人有几分相似，却更加阴森可怖。



“你回头看看。”



花痴开回头——身后空空如也，只有那条幽深的甬道。



但下一瞬，他的瞳孔骤然收缩。



因为夜郎七不见了。



小七不见了。



阿蛮不见了。



他们三人明明就在他身后三步之内，他却没有听见任何脚步声、任何惊呼声，他们就这样凭空消失了。



花痴开的心猛地一沉，但面上依旧平静。



他转过身，对老妇人的背影道：“前辈好手段。”



“你不急？”老妇人依旧没有回头，“你师父、你兄弟，可都在我手上。”



“急有何用？”花痴开淡淡道，“前辈既然设下这一局，自然有前辈的道理。我若乱了方寸，正中前辈下怀。不如坐下来，看看前辈到底要赌什么。”



他撩起衣摆，在老妇人身后三步处盘膝坐下。



石室里静得可怕，只有针线穿过布帛的“嗤嗤”声。



良久，老妇人忽然道：“你可知道，我为何叫‘鬼手’？”



“愿闻其详。”



“因为我的手，比鬼还快。”老妇人终于停下针线，缓缓站起身，“也因为，我这一生，送走过无数人。他们死的时候，都看见了我的手。”



她转过身来。



花痴开终于看清了她的脸。



那是一张布满皱纹的脸，岁月的刀痕刻满了每一寸皮肤。但那双眼睛——那双眼睛却年轻得可怕，乌黑发亮，像两口深不见底的古井，井底藏着不知多少年的秘密。



更诡异的是她的手。



那是一双与年龄完全不符的手。白嫩、纤细、十指修长如葱管，指甲修剪得整整齐齐，涂着淡淡的蔻丹。若是单看这双手，任谁都会以为是一位二八佳人的柔荑。



但此刻，这双美得惊人的手，正拈着一根闪着寒光