前摆着一个箱子。



箱子通体漆黑，不知是何种木料，触手冰凉，竟比洞中岩石更显坚硬。箱身严丝合缝，只留一个古朴的锁孔。



箱子下方，刻着一行字。



【赵淮山，苏英，天顺二十三年春。】



是爹娘的名字。



是他们叮嘱过无数次，绝不许在外人面前提起的名讳。



这是……爹娘的东西吗？



赵九心头猛地一沉。



他想起了爹临行前说的那个走字，想起了娘亲在祖宗牌位前上香时，那决绝得近乎悲壮的神情。



他们把他和这个箱子，一起丢在了这里。



这箱子里面是什么？



赵九摸遍了自己的身上，也没有找到钥匙。



暂且不管箱子，他想看看爹是不是在外面等着训斥他，等着说他不该带人回来，等着用木条惩戒他。



赵九走到石头旁。



心中竟升起一丝侥幸。



石头虽大，但以他的力气，推得动。



看来爹娘，不是真要饿死他。



“杏娃儿，来。”



赵九小跑，抓起了杏娃儿的手，将她牵起来：“一会儿无论我爹说什么，你都别吭声。挨打挨骂，有口饭吃，就都值了。”



“嗯。”



杏娃儿的眼神笃定，她用力点了点头，干涸的喉咙向上顶了顶，她嗓子火辣辣的疼，想要先喝点水，不过若是有口吃的，先不喝也没什么关系。



赵九深吸一口气，双臂抵住巨石，正要发力，却听见洞外传来交谈声。



“真他娘的寸，你说说这叫什么事儿啊，这天大地大，荒山野岭的去哪儿找啊？”



“总督花了二十年没找到，咱俩一晚上就能找得到？切，我能找到我就干总督了。”



口音不对。



不是附近村镇的人。



听起来，他们像是在找人。



赵九瞬间打消了推开石头的念头。



他爹说过，这世道，讲道理的地方少，亮刀子的地方多。



偏偏此时，那襁褓里的婴儿，又放声大哭起来。



洞外的脚步声，戛然而止。



赵九的目光对上了一双毒辣的眼睛。



一道目光，毒蛇般刺了过来。



那目光穿过石缝，与赵九的视线撞在一起，对方眼中先是惊愕，随即迸发出狂喜。



“在这！”



一声嘶吼，伴随着长刀出鞘的锐响。



“老子找到了！”



刹那间，山林震动，无数脚步声如潮水般涌来，杂乱的呼喊声要将这小小的山洞彻底淹没。



杏娃儿吓得面无人色，死死抓住赵九的胳膊。



爹呢？



娘呢？



他们在哪儿？



这些人，是谁？



答案，是无数的箭矢。



箭如雨下。



“啊！”



杏娃儿惨叫着蹲下，下意识用身体护住怀里的孩子。



赵九则闪身躲在巨石之后，那些箭矢带着烈火，射入洞中，将整个山洞照得亮如白昼。



“他妈的，你们真是帮畜生，里面还有孩子呢！”



最初那人怒吼着：“别射了别射了！”



另一人怒骂道：“别射个熊！老子知道你要贪功，想都别想，这人可是咱俩一起发现的。”



“一