多年的葡萄酒，历经三蒸三酿，今朝愿与诸位共谋一醉！”言罢，便有侍从斟酒。



酒斟满后，赵光义举杯言道：“今日特邀诸位共赴此宴，其一乃是贺符大人荣获圣上赏赐贴身玉带而贺，此乃无上荣光；其二，则是贺王公子得官家青睐而喜，非但按三品之例赐予俸禄，更得官家亲传武学！其三，是为拱辰饯行！来！诸位满饮此杯！”



一盅饮尽，薛居正问道：“二郎，何故言为拱辰饯行？莫非拱辰又要出使江南不成？”



楚昭辅道：“朝廷封我为‘知扬州事’，正是为了遣我常驻江南！”



卢多逊道：“然而我却记得，拱辰去年方才见过李煜，怎地又要出使、还要常驻？”



王彦升道：“此事还用多问？定是赵普容不得楚大人，故以此法将其排挤出去！”



楚昭辅道：“我与赵普本无仇怨，但满朝文武皆知我与延宜兄交情深厚，赵普此举，无疑是视我为延宜兄之羽翼，欲使我远离朝廷中枢啊……”



薛居正道：“赵普剪除他人羽翼，却不忘壮大自己的势力！你们看，他已将王冀王公子纳入麾下，视为门生矣！”言罢，薛居正面色阴沉，举杯向王冀敬去。



王冀亦举杯回敬，缓缓言道：“薛大人所言不错，赵则平对我的确有举荐之恩，我亦是感激不尽；然而，我并未向官家讨要官职。之所以要讨得专折奏事之权，只因有圣天子在朝，小人不敢自命清高。若论知遇之恩，延宜大人屈尊降贵，邀我同席共饮，此等荣耀，亦是知遇之恩也！因而，无论是赵则平大人，抑或是赵延宜大人，皆对我有同等恩情。有恩必报，此乃天经地义。至于赵则平大人与赵延宜大人之间的纷争，小人闲云野鹤，人微言轻，既无心参与，亦无力左右。但无论是哪位大人有命，只要是忠于官家、有益于大宋社稷者，小人自当赴汤蹈火，在所不辞！”



卢多逊闻王冀言谈滴水不漏，便朗声道：“妙极！为二郎不惜屈尊，我等当浮一大白！”言罢，众人举杯共饮。



一盅酒罢，赵光义道：“王公子胸襟豁达，令人钦佩。然赵则平若闻公子赴在下之宴，心生疑虑，公子将何以自处？”



王冀道：“此节端赖赵则平之心。若其举荐在下，乃出于公心，则我与开封尹相交，无损于国事，赵则平又何必疑虑？若其出于私心，则在下才疏学浅，恐难承则平厚望，日后自当向则平大人请罪！”



王彦升忽道：“倘若官家亦生疑虑，又当如何？”



赵光义闻言，对王彦升道：“王团练，你酒意上头，休要妄言！”



王冀则放声大笑，道：“官家乃延宜大人骨肉至亲，忠于官家，必先忠于延宜；反之，忠于延宜，亦即忠于官家！若有人对官家手足生疑，岂异于对官家生疑？”



王彦升道：“若官家疑忌自家兄弟，又该如何？”



卢多逊道：“王团练，慎言！”



王冀道：“延宜大人忠贞不渝，官家睿智无双，岂会疑忌延宜？王大人，君不密则失臣，臣不密则失身……此言非虚啊。”



王彦升闻言，默然不语。赵光义见状，连忙笑道：“来来来，咱们继续饮酒……”



楚昭辅执酒盏而起，豪声道：“此去经年，天涯路远，昭辅就此与诸位作别，盼得来年今日，再聚首同醉！”



座中众人一并举杯，齐声道：“经年路远，拱辰兄珍重！”



王冀心中暗忖：“这也叫‘经年路远’？我从一千年之后穿越至此，才是真正的‘经年路远’！”



王冀对楚昭辅言道：“楚大人休要悲戚！若大人果为赵则平所不容，远离京师，正可避其锋芒，亦能为延宜在外留一强援！”



楚昭辅道：“出使江南，孤身只影，何以援手延宜？”



王冀道：“大人可在江南广置田宅，为延宜大人积囤钱粮啊！”



闻此言，众人皆眼前一亮。王冀深知赵光义心中所谋，若他日与赵匡胤、赵普反目，起兵争雄，钱粮实为要害。然王冀话锋一转，又道：“我的意思是，延宜欲助官家安邦定国，诸位大人亦想要报效朝廷；无论是抚民救灾，亦或是应对天变，银钱粮草，皆为根本。楚大人此行江南膏腴之地，多积些钱粮，自是大有裨益！”



赵光义举杯