钱氏终于在阮棠昏死前，求得儿子松口，不再追究她的过失。



阮棠跪在院中，单薄的背脊卸了力，重重倒下。



她本还可以有千万种方法逃过受罚，但她想清楚了。



不管是不是阮槿做局，大哥受伤明面上跟她脱不了关系。



她必须楚楚可怜跪在这儿，不仅是做给父亲看，更要求得大哥的原谅。



进府半年，她早摸透阮怀楠的性子，爱憎分明到几乎可怕。



他若认定一个人好，刀山火海也要护着；可若是恨上了谁，挫骨扬灰也不解恨。



阮棠不敢赌，也不能赌。



她好不容易才在这深宅大院里站稳脚跟，绝不能因为这一次的嫌隙，就让自己成为他日后必除的眼中钉。



所以，她必须跪。



跪到阮怀楠心软，跪到他哪怕仍有怀疑，也不得不承认她的诚意和悔恨。



凌烟阁。



阮槿正修剪一盆薄荷，掐断几片薄荷嫩叶丢进茶盏，热水一冲，清洌的薄荷香便浮了上来。



云织端着刚做好的藕粉桂花糕进来，告诉她阮怀楠醒了。



“大少爷竟然轻易原谅了二姑娘，奴婢以为两人至少要疏离一段日子。”



阮槿搅动茶盏，轻声道：“你以为，他们真能和好如初？”



云织不解：“大少爷素来疼二姑娘，这次虽动了怒，可瞧她跪了那么久，终究还是心软了。



加上夫人的耳边风，用亲情作筏子，再说两句您的不是，大少爷脑袋一热，没准矛头全指向您。”



阮槿垂眸，指尖轻轻拨弄着茶盏边缘，水汽氤氲，模糊了她的神情。



“你说的也不错，换做寻常人这招或许不行，但我那位大哥，哼……睚眦必报、目下无尘，现在平静无波，不过是阮棠没有触及他的核心利益，加上二人有我这个共同敌人。”



“可惜，人心一旦裂了缝，便再难弥合。”她嗓音轻缓，却透着一股冷意，“表面上看，大哥是原谅了她，可这根刺已经扎进他心里，拔不出来了。往后，但凡再出什么事，他第一个怀疑的，必定还是她。”



她抬眸，眼底映着窗外疏落的日光，却无半分暖意。



“所以，不必急。”她轻轻端起茶盏，抿了一口薄荷茶，清洌的香气在唇齿间蔓延，“我们只需等着，等下一次，这根刺，自己扎得更深。”



云织蔓延崇拜：“姑娘好聪明！”



说完，眼神又暗淡几分，“经此一遭，夫人她们肯定更恨您了，指不定又聚在一起琢磨什么坏心思。”



阮槿瞳孔微张，突然想到，上辈子这个时候，家里好像要来客了。



钱氏这次被逼狠了，那件事估计会提上日程。



阮槿从装匣下抽出一张百两银票，云织招手：“去找趟你哥，将银票给他，让他帮我办件事，办成了重重有赏。”



主仆二人耳语一阵，云织的身影很快消失在凌烟阁。



她前脚刚走，后脚钱氏来了，身后跟着一帮人。



“云织匆匆忙忙是要去哪？”钱氏难得脸上带笑，阮槿还是没错过她泛红的眼底，这两日怕是哭狠了。



肩上带着翠竹扫过的痕迹，想来刚从阮棠院子里过来。



阮槿：“母亲不忙着照顾大哥和二妹妹，跑我这儿来做什么？”



钱氏压下眼中厌恶，眸光扫了眼屋内。



老太爷不喜奢华，当初住在凌烟阁，除了摆弄药材，就是种些花草，因此凌烟阁虽是府上最气派、位置最好的院子，里头陈设却极为普通。



这一点，阮槿住进来后，也没有改变多少。



钱氏勾了勾唇角，阮槿不过占个府中大姑娘的名头罢了，手上怕是连十两银子都拿不出来。



难怪到今日，身边只有个云织伺候，但凡手头宽裕，怎么可能不去置办仆从。