妃这才重新看向姜清宁，脸上恢复了些许温和，眼神深处依旧带着深意：



“清宁，你也看到了，这宫里啊风言风语总是难免的，你只需记住本宫宣你入宫，是真心喜欢你这孩子，想与你说说话，至于其他……”



她目光意有所指地扫过全场，“自有本宫为你做主，今日你也乏了，早些出宫歇息吧，改日得空再来陪本宫说话。”



“臣女谢贵妃娘娘回护之恩。”



姜清宁屈膝行礼，姿态恭谨，声音平静。



秦贵妃今日的目的已经达到。



她这枚筹码已被高高挂起，后宫各方势力都已看清。



她不再看殿内神色各异的众人，在无数道复杂目光的注视下，脊背挺直，步履沉稳地转身，随着引路宫女向宫外走去。



宫门外，阳光带着几分暖意洒落。



姜清宁微微眯起眼，适应着外界的光线，也试图驱散方才殿内带来的阴冷和窒息感。



“清宁。”一道清朗的声音传来。



姜清宁抬眼，只见贺宁一身绯色麒麟朝服，身姿挺拔地站在不远处。



他显然是刚下朝，特意等在这里。



阳光落在他俊朗的脸上，带着爽朗的笑容，眼神明亮，驱散了几分她心头的阴霾。



“贺世子。”姜清宁微微颔首，走了过去。



“宫里可还顺利？”



贺宁与她并肩而行，刻意放慢了脚步，声音压低，带着关切。



“今日秦贵妃那里的阵仗，恐怕不会小了，淑妃和贤妃那两个没为难你吧？”



姜清宁轻轻摇头，语气平淡无波：“不过是些口舌之争，贵妃娘娘在场，她们还翻不起浪。”



贺宁闻言，松了口气，随即又皱起眉头，语气带着一丝冷意和了然：



“秦贵妃今日特意宣你，又当着后宫众人的面如此抬举……是想把你彻底推出来，让所有人都盯着你背后那块肥肉了？”



“嗯。”姜清宁没有否认。



她侧头看向贺宁，“世子对此，似乎并不意外？”



贺宁坦然一笑，眼神锐利：“意料之中。”



“秦休沉寂月余，突然重获圣眷，又在这当口让他姐姐把你推至风口浪尖，若说没有图谋，谁信？”



“他这是要把水彻底搅浑，让所有觊觎姜家力量的人都浮出水面互相撕咬，他秦家才好浑水摸鱼，坐收渔翁之利。”



他顿了顿，看向姜清宁的目光带着一丝深意，“清宁，秦休此人心思深沉如海，他对你或许有几分真心，但在家族利益面前，这份真心能占几分，你切莫被他迷惑成了他手中的棋子。”



姜清宁的脚步微不可察地顿了一下。



贺宁的话，如同冰锥一般狠狠扎进了她的心口。



但贺宁的话没错，秦贵妃今日之举何尝不是秦休不再隐瞒之后，对她进行的另一种形式的利用？



将她置于众目睽睽之下，成为各方争夺的焦点，不仅将她放到明面上不易被世人猜忌，又能对秦休暗中出手有所帮助。



她心中一片冰凉，面上却不显，只是淡淡道：“世子提醒的是，清宁心中有数。”



贺宁敏锐地察觉到了她的疏离，识趣地不再多言。



两人沉默地走了一段，上了马车，转过一个街角，一阵诱人的甜香扑鼻而来。



街边，百味斋的幌子在风中招展，门口排着长队。



“对了，”贺宁像是想起什么，脸上重新挂上爽朗的笑容，招呼人停了马车，几步走到百味斋的柜台前，“差点忘了，听说这家新出的栗子酥和桂花糖蒸新栗粉糕极好，清宁你带回去尝尝，也给小妹也带些。”



他动作利落走入人群之中，开口地指挥掌柜的包了好几大包精致的点心盒子，而后在窃窃私语的人群中，不由分说地塞到姜清宁身后的紫苏手里。



姜清宁看着他