阿蛮再睁眼，先闻见铁锈与艾草混合的辛辣味。



她仰面躺在硬木板上，腕口被布条勒紧，碧磷蝶的蓝光在皮肤下游走，像一条不肯安睡的幼龙。



屋顶是低矮的竹棚，缝隙里漏进晨光，被雾气磨成灰白。她想抬手，却听见“哗啦”一声——一条细铁链扣在踝骨，另一端钉入地梁。链子不长，刚好让她够不到三步外的竹门。



“缉蛊司的地盘，也怕犯人跑？”阿蛮哑声问。



阴影里有人翻书页，沙沙作响。风眠坐在小竹凳上，青袍下摆沾了泥点，铜镜横搁膝头，镜面裂痕如新月的爪印。他没抬头：“司里临时牢房不够用，先借猎户的旧棚。链子是防蛊，不是防人。”



阿蛮动了动脚，铁环内侧垫着软布，磨皮却不割骨。她心底微微一动：这人倒不算真恶。



“我弟弟呢？”



风眠终于抬眼。光线昏暗，他左眼尾的小痣却清晰，像一粒墨点落进清水。



“蚀潮爆发时，他站在水中央，却没沉下去。”风眠合上书本，“他是谁？”



阿蛮舔了舔干裂的唇，血腥味在齿缝间回甘。她决定说一半真话：“阿丑是我唯一的亲人。他生来带怪病，骨头空了，大夫叫枯髓症。碧磷蝶的磷火能补髓纹——至少师傅这么说过。”



风眠沉默片刻，从怀里取出一截竹管，拔掉塞子，倒出淡绿粉末。粉末落在铜镜裂痕上，竟顺着缝隙游走，像细小的萤虫缝合碎镜。



“补髓纹？”他声音低，“昨夜之前，我或许信。可蚀潮一起，百兽跪伏，碧磷蝶听笛而动。那不是病，是蛊钥。”



阿蛮心头一跳，指尖不自觉扣住木板。她听过“蛊钥”二字——南疆禁书《千蛊录》最后一页被人撕去的地方，据说写着“万蛊朝钥，可开生门，亦可启死狱”。



风眠把铜镜递到她面前。镜中映出阿蛮的脸：苍白、瘦削，左瞳深处却浮着一点蓝光，与碧磷蝶同频闪烁。



“蝶已寄居你骨。”风眠语气平静，“若放任三日，髓纹会被啃空，你变成第二个蛊钥。想活，就跟我做笔交易。”



阿蛮握紧拳：“什么交易？”



“缉蛊司要查蚀潮源头，我要你引路回死水潭。作为回报——”他顿了顿，似在斟酌，“我保你弟弟不死。”



阿蛮冷笑：“人都被你弄丢了，还保？”



风眠指了指门外。竹棚外，一只灰羽信鸽扑棱落地，脚环缠着银丝。他取下银丝展开，是一行细字：



【童男已擒，押往司狱，速回。】



阿蛮瞳孔骤缩。风眠却继续道：“昨夜蚀潮失控，司里以为是碧磷蝶母蛊现世，派了另一队人马。他们没我这么好说话。”



他抬手，指尖在铜镜裂痕上轻轻一弹。碎镜竟合拢成完整镜面，映出阿蛮惊愕的脸。



“我的镜可封蛊，也可寻人。只要你点头，我立刻动身。”



阿蛮垂眼，看见自己腕口蓝光忽明忽暗，像心跳。她想起阿丑站在水面的模样，想起他右眼灰翳里闪过的金绿——那不是弟弟，是蛊在借他开口。



“我答应。”她听见自己说，“但我要先见我弟弟一面，活的。”



风眠点头，起身解链。铁环松开时，阿蛮脚踝一阵冰凉，却听见极细的“叮铃”——原来铁环内侧缀着三枚小骨铃，铃内空心，藏有干艾草。风眠解释：“骨铃遇蛊血则响，昨夜你昏睡时响了一夜，我怕你醒不过来。”



阿蛮摸了摸骨铃，声音低哑：“谢谢。”



风眠背过身去收拾包袱，语气淡淡：“不必。我只是不想欠一条命。”



竹棚外，雾气仍未散。远处山峦像泡软的纸，轮廓模糊。风眠吹了声口哨，一匹黑鬃矮马自林中踏出，鞍侧挂着长条布囊，透出金属冷光。



“马脚程快，午时前能到司狱。”风眠翻身上马，伸手给阿蛮。



阿蛮握住那只手，掌心有茧，却干燥温暖。她借力上马，坐在风眠身后。黑鬃马打了个响鼻，撒蹄奔入雾中。



蹄声急促，骨铃轻响。阿蛮回头，竹棚在雾里缩成黑点，像