云知夏的指尖，捻着那封信纸的一角。



针尖上那抹淡淡的黑色，像一条吐着信子的毒蛇，在她眼前晃动。



断肠草。



这毒，她认得。



是母亲当年医书里，特意用朱笔标红的一种。



此毒无色无味，沾之即死，无药可解。



可偏偏，这信纸上的毒，剂量极轻，轻到若非小暖的提醒和她刻意的试探，根本无法察觉。



这不是为了杀人。



这是警告，也是试探。



试探她，还记不记得云家的本事。



云小墨的小脸绷得死紧，已经从怀里掏出了他那张画得歪歪扭扭的京城舆图。



他展开舆图，指尖点在定国寺旁一个更小的红点。



“娘亲，这条小路不仅能避开岗哨，我还让王花匠确认过——上个月裴砚之的人查定国寺时，没发现这条路尽头连着陈阁老的密道！”



他小小的手指在舆图上划过。



“而且我在舆图上标了三处记号，遇到岔路就看树上的刻痕，是陈阁老的人提前留的安全暗号。”



云知夏看着儿子那双亮得惊人的眼睛，心里那点慌乱，瞬间被压了下去。



她收起信，又将那根淬了毒的银针小心翼翼地收回针包。



“小墨，你留在家里，看好妹妹。”



“不！”



两个孩子异口同声。



云小墨仰着头，一脸的倔强。



“我跟你去，我能帮你认路，还能帮你放风。”



云小暖更是死死抱住她的腿，小脸煞白，眼泪在眼眶里打转。



“娘亲，我也去！我能闻到坏人的味道！我……我怕你一个人去，会回不来……”



云知夏的心，像是被一只手狠狠攥住，又酸又软。



她蹲下身，将两个孩子搂进怀里。



“好，我们一起去。”



三更天，夜色如墨。



一辆最普通不过的青布马车，避开了所有主街，在迷宫般的小巷里穿行。



车轮压过石板，发出轻微的“咯吱”声，在死寂的夜里，显得格外清晰。



暗处，一道黑影如鬼魅般闪过，是萧珏的暗卫莫锋。



他看着那辆马车消失在巷口，眼底闪过急色，却按捺住上前的冲动。



远处另一辆不起眼的马车里，萧珏攥着一枚玉佩，脑中已经开始脑补。



她肯定会发现是本王的人帮她解决了路上的麻烦，说不定会主动来道谢……



定国寺后山。



这里荒无人烟，只有几座孤零零的野坟，在惨白的月光下，透着一股子阴森。



云知夏牵着两个孩子，深一脚浅一脚地走在崎岖的山路上。



冷风刮过，吹得树影摇晃，像一个个张牙舞爪的鬼影。



云小暖的小手冰凉，抖得厉害。



“娘亲，前面……没有坏人的味道。”



“只有一股很老很老的书卷味，还有……很苦很苦的药味。”



云知夏的心稍稍定了定。



山顶的破亭子里，一道苍老的身影背对着他们，临风而立。



听到脚步声，那人缓缓转过身。



正是那位被她从鬼门关拉回来的退隐阁老，陈阁老。



云知夏坐下后，不动声色地递过一杯茶。



“阁老，这是我用金银花和甘草煮的，能清余毒。”



陈阁老接过茶，眼底闪过一丝惊讶。