一个时辰后。



西麓下风口。



冒着未停的大雨，吴桐面色铁青踏入瘴房营，腐臭的皮肉味裹挟着刺鼻的石灰味，顿时迎面扑来。



十五丈长的芦席棚被山口泄下的风吹得猎猎作响，七百余名病患如同搁浅的鱼群般蜷伏在草席上。



满身污秽的医户在人群中穿梭往来，地上满是渗出的黄水，归集成大大小小浊臭的水坑。



蓝朔楼攥着浸透苍术汁的麻布，紧紧捂住口鼻，却仍被腐气呛得喉头发紧。



随着二人的到来，那些浑浊的眼睛顿时聚焦过来，随着他们的移动缓缓转动着——这些濒死的目光里混杂着畏惧与希冀，仿佛注视着执掌生死的判官。



其中，有一个抱着破布娃娃的小女孩，抬着脏兮兮的小脸，牵了牵旁边老军医的手，用稚嫩的声音问道：“爷爷，这两个阿叔，是来做什么的呀？”



“没事的孩子。”老军医粗糙的大手抚上孩子头顶，他眼神中流露着悲伤的慈光：“这两位大人，是来替你们治病的。”



老军医说罢，抬头盯着吴桐，喉结艰难地滚动着。



几日前他还曾与这位年轻道长共执柳叶刀，而现在今非昔比，眼前之人的身份和气场，早已不可同日而语。



吴桐那袭素色道袍上，点缀着斑驳血渍——其中袖口上的几点，是为李四截肢时沾染上的；而下摆更多的血渍，是李四斩首后迸溅上的。



“自昨夜扎营至今，收治几何？”吴桐突然抬头问道。



“禀……禀大人，从昨晚到现在，已到病患七百二十人，医户一百四十五人。”老军医连忙上前回答。



吴桐点了点头，这个数字暂时还在他的可接受范围之内，但他知道，这还只是个开始，后续一定会有更多的病患涌入。



集中限制感染者活动范围，再进行隔离治疗，是彻底终结瘟疫的必然途径。



眼下患者聚集，接下来就需要了解，目前军中流行的是何种疫病。



疫病说到底，终归是几种容易大范围流行的传染病，作为来自现代医学教育体系培养出的医生，他在心里已经有了对应的预案。



“营正何在！”吴桐高声问道。



人群中应声挤出个圆脸汉子，他战战兢兢地躬身施礼，答道：“小人便是。”



“净手用的淡石灰水都准备好了吗？”吴桐垂首问道。



“回大人话，都备好了。”营正一五一十地说：“石灰水的比例都是按您的吩咐严格制备的，现在所有医户触摸病患前后，都会按规程一次一净。”



吴桐点了点头，他挽起袍角，落身蹲在草席旁。



草席上躺着一名光着膀子的老兵，他正大口大口喘着粗气，面色已经蜡黄得不成样子。



吴桐伸手捏起患者眼睑，只见苍白的结膜上，布满出血点。



指尖传来干涩的触感，脱水导致患者的皮肤早已丧失弹性，摸起来就像揉皱的宣纸。



他掀开患者染满黄色污渍的衣襟，肚脐周围的肌肉因为频繁的剧烈腹泻呕吐，已经痉挛成板状硬块。



“取细竹筒来。”吴桐摆了摆手，头也不抬地吩咐道。



老军医一听，赶忙招呼旁边的年轻军医拿过细竹筒，吴桐站起身，指指地上的病患说道；“来，给他导泄。”



“是……”



老军医给患者翻了个身，和年轻军医一齐动手，当导管插入患者身下时，米泔水样的粪便顿时喷涌而出。



空气里瞬间弥漫开刺鼻的腥甜臭味，蓝朔楼惊恐地倒退半步，满脸嫌恶地看着喷满地面的秽物。



吴桐反而走上前去，顺手拿起旁边的大竹镊子，挑起排泄物中挂着黏液的组织碎片。



他对着围拢上来的医户们，讲课般说道：“看到这些絮状物了吗？这是大面积脱落的肠黏膜，换句话说就是——肠子脱了层皮！”



“暴泻如米泔，肌颤如鱼跃。这个病例属于典型的霍乱。”