了八年大执事了啊！”

　　李有才愣了愣，眼神发直地盯着潘小晚，好半天才含糊道：“是……吗？那……那我一定说的是虚岁！对，是虚岁！”

　　“你……”潘小晚杏眼圆睁，柳眉倒竖，就要跟他掰扯个清楚。

　　杨灿在一旁看得啼笑皆非，赶紧向她递了个眼色。

　　你嫁都嫁了，已经这么多年了，他当初实际年龄多大，还有较真的必要吗？

　　潘小晚接收到杨灿的眼神，胸口微微起伏了两下，最终还是忍住了，只从鼻子里哼出一声，心里却在暗忖：

　　等你这老东西明天清醒了，老娘再好好问问你，当年究竟几岁，看你还怎么编！

　　李有才没有察觉妻子的心思，又转向杨灿，语气里满是感慨：“弟呀，哥这大器，成得实在是太晚了……”

　　杨灿连忙安慰：“不晚，一点都不晚。如今兄长你是于阀外务执事，天水城里谁不敬重？这已是旁人难及的风光了。”

　　李有才一听这话，猛地抓紧杨灿的双手，用力摇了摇，眼眶又红了：“哥这风光哪来的？还不是多亏了你！

　　若不是老弟你把那桩大功劳让给我，我李有才这辈子都摸不到外务执事的边儿！”

　　他声音激动得发颤，“为兄如今的体面，如今的尊荣，全是你给的啊！我……我除了自家娘子，什么都能跟贤弟你共享！”

　　“好好好，有才兄的心意，小弟都记在心里了。”

　　杨灿连忙应着，恰好看见巧舌端着醒酒汤进来，便向她招了招手，转而哄李有才：“来，先喝了醒酒汤，回去睡一觉，有什么话咱们明日再慢慢说。”

　　好说歹说，总算哄着李有才像饮马似的，“咕咚咕咚”把醒酒汤灌了下去。

　　喝完汤，李有才坐在软榻上，两眼发直地愣了片刻，忽然身子一歪，向后倒在榻上，响亮的呼噜声瞬间响了起来。

　　潘小晚无奈地摇了摇头，扬声道：“来人！”

　　木嬷嬷从花厅门口轻步闪进来，一身深青色衣裳，神态恭谨：“夫人。”

　　潘小晚语气淡淡，听不出情绪：“送杨执事去客房休息，他是老爷的挚友，务必照料妥帖。”

　　“是！”木嬷嬷应了一声，转向杨灿，躬身道：“杨执事，请随老奴来。”

　　杨灿点点头，起身时深深望了潘小晚一眼。

　　往日里她眼波流转，总带着几分娇俏灵动，此刻却神情冷淡，眉眼间满是疏离，像隔着一层薄冰。

　　杨灿心中微微一动，却并没往深处想。

　　李府近来添了不少下人，短时间内她不可能将所有人都收为心腹，所以，这是故意避嫌吧？

　　杨灿站直身子，向潘小晚拱手道：“嫂夫人，杨某告退。”

　　等杨灿到了客舍，第一件事便是快步走向铜盆洗脸。

　　李有才这酒劲上来，唾沫星子喷得实在是猛。

　　杨灿足足洗了三遍脸，方才把那黏腻感洗了个干净。

　　……

　　次日天刚蒙蒙亮，一则消息就像长了翅膀似的，在天水城的街巷里炸开了。

　　于阀长房少夫人分娩在即，要公开选聘稳婆与扶产女，哪怕落选，也能得一枚银饼子。

　　这消息一传开，家家户户的妇人都动了心，尤其是常年做接生营生的婆子们，更是摩拳擦掌。

　　到了下午，雪后初晴的长街上热闹起来。

　　步行的妇人裹紧棉袄，踩着残雪深一脚浅一脚地赶路。骑驴的婆子催着驴儿小跑，驴蹄在雪地上留下串串印子。

　　还有些家境稍好的，雇了脚夫推着小车，载着自家有经验的女眷往昆仑汇栈去。

　　不多时，汇栈门前就排起了蜿蜒的长队，队伍里叽叽喳喳的说话声，混着寒风里的雪粒声，格外热闹。

　　“听说于阀出手大方，就算选不上，那银饼子也够买半个月的米了！”

　　“可不是嘛！少夫人生产是大事，要是选上了，赏钱还能少了？”

　　妇人们一边搓着手取暖，一边小声议论，眼里满是期待。

　　对寻常人家来说，这大雪天跑一趟，哪怕空手而归都有银饼子拿，已是天大的实惠。

　　汇栈里头早已