杨灿便安排她们在汇栈住下，又吩咐伙计好生照料。

　　当天晚上，杨灿特意去了趟李府，跟李有才说明次日要返回凤凰山庄的事。

　　如今的李有才当了外务执事，府邸里添了不少奴仆，气派比从前大了许多。

　　潘小晚见了杨灿，也一改往日的娇俏，举止得体，见了杨灿只是客气地寒暄，再无多余亲近。

　　想来是府里下人多了，人多眼杂，有所顾忌。

　　次日一早，杨灿准备返程。

　　下山时他骑的是马，如今带了两位妇人，便特意弄了辆马车。

　　还没等他出发，李有才夫妇就带着下人赶来，往马车上搬了不少东西，有上好的绸缎，还有天水城特产的点心与药材。

　　“贤弟，这些都是旁人送我的，没花什么钱，你只管带上！”李有才凑到杨灿耳边，压低声音说。

　　杨灿无奈一笑，也就不再推辞。

　　他心里清楚，把原本前途渺茫的李有才推到外务执事这个“外放大臣”的位置，这份情太重，收下这些礼物，也是维系彼此关系的一种方式。

　　只是他和李有才都不知道，当初于醒龙点名让李有才去丰安庄，本是想让他接替杨灿去“填坑”的，没成想李有才竟因祸得福。

　　杨灿帮了他的，何止是一份前程。

　　马车缓缓启动，杨灿掀开车帘，对着李有才夫妇拱手道别。

　　车轮碾过积雪，朝着凤凰山庄缓缓驶去……

　　……

　　于阀内宅的花厅里，檀香从铜炉中袅袅升起，缠绕着梁上精致的雕花，在空气中晕开淡淡的雅韵。

　　这里既有世家宅邸特有的庄重肃穆，又因窗畔摆放的几盆山茶添了几分细碎暖意，连光线都显得格外柔和。

　　这是杨灿第一次踏入内宅花厅，他站在厅下左侧，身姿微微躬身，目光恭谨地落在上首，不敢有半分逾越。

　　上首主位上，阀主于醒龙身着一袭暗纹锦袍，衣料上的流云纹样在光线下若隐若现。

　　他手指轻搭在扶手边缘，目光沉稳。

　　在他身旁，坐着杨灿仅随于承业见过一面的阀主夫人李氏。

　　李氏今日穿了件月白色绣兰纹的锦袄，领口与袖口滚着浅青色的绒边，手里捻着一串温润的紫檀佛珠。

　　她的指尖轻轻转动着佛珠，眉眼间满是温婉慈祥，让人见了便心生亲近之感。

　　厅中正面站着的，便是从天水城选来的稳婆柳氏与扶产女陶氏。

　　“你们是我于家特意从天水城挑来的最好的稳婆与扶产女，往后这段日子，要尽心照顾少夫人。”

　　于醒龙开口了，声音不高，却带着久居上位者的威严。

　　李氏则微微一笑，温和地道：“你们也不必紧张，我们于家并非霸道不讲理的人家。

　　选你们来，是听闻你们在天水城接生经验丰富，论手艺，算是属一属二的人选了。”

　　她说着，抬手将手边一本簿册轻轻推到一旁的小几上。

　　那是杨灿事先整理好的，详细记录着柳氏与陶氏在天水的住址、家庭境况、过往接生履历，连她们接生过的产妇口碑都一一列明了。

　　李氏夫人道：“只要你们用了心，护得少夫人与孩子平安，我们于家便会念着你们的好儿。”

　　话音未落，两名身着青衫的丫鬟便各托着一个朱红托盘走上前来。

　　托盘上，一匹水绿色的精美容绸迭得整齐，旁边还放着一对锃亮的银镯子，日光透过窗棂洒在上面，泛着柔和的光泽。

　　“这是一点小小的见面礼，你们且收下吧。”

　　李氏微笑着点头：“在于家这些日子，你们若是有什么需要，或者饮食不可口，尽管跟杨执事说，他自会替你们安排妥当的。”

　　柳氏与陶氏一副不曾见过这般阵仗的乡妇模样，连忙双双屈膝拜谢，声音里都带着几分受宠若惊的激动。

　　“谢谢阀主，谢谢夫人！民女定当尽心竭力，不负二位所托！”

　　于醒龙见此，便对杨灿吩咐道：“好了，杨执事，你带她们下去好生安顿吧。”

　　“是，臣告退。”杨灿躬身应道。

　　柳氏与陶