斟满，话锋一转，又道：“于兄啊，索某近来物色了一个人，名叫陈胤杰。

　　陈家在你于家治下以商贾传家百余年，声望与能力都过得去。

　　如今于桓虎躲在幕后给我索家下绊子，我这身份总不好与他的手下明争，传出去反倒失了体面。”

　　他放下酒壶，语气愈发恳切：“所以索某想，扶持陈胤杰帮我做事。既能应对于桓虎的刁难，也免得让人看咱们索于两家的笑话。

　　兄台你看，让他在你的上邽城担一个商曹，如何？”

　　索弘说得云淡风轻，眼睛却紧紧盯着于醒龙的神色。

　　不等对方回应，他又补了一句：“兄台放心，你于家的地方政务，我索家绝不多插一手。

　　只是我此番来是来铺设商道的，于桓虎处处作梗设防，我若没个得力人手帮衬，这差事实在难办。

　　只叫陈胤杰做一个商曹，予我索家一些通关便利罢了。”

　　于醒龙干笑两声，抬手揉了揉眉心，这索弘倒是会打主意，商曹虽不是要职，却管着商道税收和商贸管理。

　　索家拿到这个位置，就等于把上邽的财路攥住了一半。

　　可他又不能直接拒绝，于桓虎的威胁摆在眼前，索家是他暂时不能得罪的盟友。

　　“我二弟年轻气盛，不懂事，让二爷你见笑了。”

　　于醒龙端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，素来节制的人，此刻竟喝得有些急，酒液呛得他喉咙发紧。

　　“咳！二爷的难处……咳咳咳，我知道了，陈胤杰任商曹一事，我会好好斟酌的。”

　　他把酒杯往桌上一放，示意侍女添酒：“不过今日正逢正旦佳节，于某又喜添长孙，本是双喜临门的大好日子，咱们何苦被这些糟心事儿坏了兴致。

　　来来来，你我今日只喝酒，不谈这些烦心事！”

　　索弘知道不能逼得太急，一个商曹职位而已，不至于动了于醒龙的根本，慢慢磨总能成。

　　他立刻换上笑脸，举杯应和：“于兄说得是，今日痛饮，不醉无归！”

　　于骁豹对城主之位志在必得，本还想再磨几句，见二人都转了话头，也只好把话咽回肚子里。

　　暖阁里的谈笑声重新响起，青瓷杯相碰的脆响、侍女的低眉浅笑、炭盆的噼啪声交织在一起，一派其乐融融的景象。

　　只是那笑声背后，于醒龙的隐忍、索弘的算计、于骁豹的贪婪，却都蛰伏着，等候着再次发动的机会。

　　……

　　与主院暖阁的喧嚣不同，后院那间由书房改造成的产房内，气氛静谧得只剩烛火跳跃的轻响。

　　夜浓如墨，傍晚小憩过的索缠枝悠悠转醒，眼睫上还沾着未干的倦意。

　　身下柔软的褥子铺了三层，是杨灿特意让人从库房搬来的云丝棉，暖意透过衣料浸进骨子里。

　　贴身丫鬟小青梅在她床边搭了张矮脚小床，听见榻上的动静，立刻揉着眼睛爬起来，发髻都有些松散。

　　“姑娘醒了？渴不渴？我去温碗水来。”她的声音压得极低，生怕惊扰了孩子。

　　她们现在仍然住在产房里，按照这个年代的规矩，女人生孩子须在产房住满整月方能挪窝。

　　一来是怕折腾刚生产的妇人，二来这个年代有迷信的说法，担心“血污”之气进主宅，会冲了家宅的运气。

　　索缠枝这一胎虽然是顺产，身子并无大碍，但杨灿行事素来稳妥，还是把产婆和扶产女且先留了下来，安置在左右耳房，以备不时之需。

　　“不用忙。”

　　索缠枝轻轻按住青梅的手，声音因为之前的叫喊还有些沙哑。

　　她的目光越过青梅的肩头，落在床尾悬挂的竹编吊篮上。

　　襁褓里的男婴睡得正酣，小胸脯规律起伏，粉雕玉琢的模样倒也讨喜。

　　只是这孩子，并非她十月怀胎、疼得几乎散架才生下的骨肉。

　　青梅见她失神，便趴在榻边，翻出一本线装册子，指尖划过墨迹新鲜的字迹。

　　“姑娘放心，稳婆交代的事我都记牢了，一条没漏。

　　那胎盘我按规矩用细麻纸裹了三层，外头缠了大红布，让阿福连夜送进深山埋了。

　　我特意嘱咐他了，坑挖了