于醒龙的指尖摩挲着茶盏边缘，青瓷的凉意透过指腹渗进肌理。

　　在这片刻的沉默里，他脸上那抹惯常的和煦笑意，正在一寸寸地凝结，最终化为深深的凝重。

　　“于家，是一棵扎根在关陇土地里的参天古木。

　　你若愿托庇其下，它便替你挡得住刀光剑影，遮得了风刀霜剑。”

　　话音顿了顿，于醒龙喉间滚出一声悠悠的长叹：“可这棵树，它病了啊。

　　枝桠盘错，早乱了章法……”

　　于醒龙的声音透着一抹怅然，一抹不甘，在杨灿耳边回响。

　　“有的枝干生了野心，仗着几分长势就想挤垮主干，鸠占鹊巢；

　　有的枝桠招了虫害，嚼叶吸髓把自己养得肥硕，却让整棵树日渐枯槁；

　　更有那野藤缠上来，根须往树皮下钻，摆明了要把这棵树活活勒死。”

　　于醒龙慢慢抬起眼睛，目光深深地定在杨灿脸上。

　　他的眸中已经没有半分笑意：“火山，你若还想在这树荫下安身，说说看，你该让它怎么活？”

　　杨灿起初以为这只是阀主的感怀之语，多半要自问自答，便垂着眼睑静立不语。

　　可于醒龙就那么直勾勾地盯着他，屏风后的静谧气几乎要凝成实质。

　　前厅传来的正旦欢笑声隐隐传来，既模糊又刺耳。

　　“咳。”

　　一声轻咳打破死寂，杨灿猛地反应过来，阀主是真的在等他的回答。

　　杨灿握拳掩在唇前轻咳了一声，脑中转得飞快：

　　于醒龙身为于阀之主，正旦佳节把他这个长房执事单独叫来，绝不是为了扯家常。

　　阀主要的也不只是什么“治树”的良策，怕是更想要他出谋划策中体现的立场。

　　于醒龙要看的，显然是他的态度，是他这口刀，够不够快，敢不敢亮。

　　阀主，这是要把他当成自己的一口刀了么？

　　心思电转间，杨灿已然抬起头，神色沉稳如铸：“阀主，臣既托身于这棵大树之下，自然盼着它永远葱郁挺拔。

　　如今内有虫蛀枝争，外有野藤相缠，若想救它……”

　　杨灿的声音刻意地顿了一顿，目光飞快地扫过于醒龙微蹙的眉峰，继续说道：

　　“臣先除虫。亲手捉了那些啃食枝叶的蠹虫，摘了虫蛀的果子，剪了枯坏的枝丫。”

　　“臣还可以引些益鸟来助。若是虫患太烈，就在树下燃起艾草，用烟把它们熏出来，再赶尽杀绝。”

　　“那……妄想取代主干的那根枝干呢？你又怎么对付？”

　　于醒龙向前倾了倾身子，锲而不舍地追问道。

　　“臣会先辨它的斤两！”

　　杨灿答得斩钉截铁：“若只是一根生了野心的细弱枝桠，不必犹豫，一斧砍断便是，省得它再分走树的养分。”

　　于醒龙挑了挑眉，眉峰间的探询更浓：“若是那枝干已然长得粗壮，几近合抱呢？”

　　“臣没有那么大的力气一斧子就将它砍断，但那缠树的野藤，倒是可以借过来一用。”

　　“哦？如何用？”于醒龙的目光更亮了。

　　“臣会把野藤全缠到那根有野心的枝干上，让它们死死箍住。

　　藤要阳光，便挡了枝干的光；藤要养分，便扎进枝干的皮里吸它的髓。

　　等那枝干被缠得腐朽干枯，臣再一斧斧劈砍，自然事半功倍。”

　　“可那野藤呢？又该怎么办？”

　　于醒龙追问道：“它缠死了枝干，枝干死了，转头它便会缠上主干了。”

　　于醒龙的心中暗潮翻涌，他正是用了借藤制枝的法子，引索家制衡旁支。

　　可是随着索家的咄咄逼人，他却渐渐拿不准，这步棋究竟是福是祸了。

　　他倒要看看，杨灿的答案，会不会与他不谋而合。

　　“藤终究是藤，离了这棵树的依托，它在天水这片土地上便立不住。”

　　杨灿斩钉截铁：“等那有野心的枝干被砍掉，虫蛀的枝叶换了新绿，主干重焕生机时，这大树便禁得起折腾了。

　　到那时，臣