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众秀才眼看高衙内趾高气扬前来，纷纷喧哗起来。



贡院朱红色的大门吱呀呀打开，知府程万里身着朱红色官服，腰间佩着银鱼袋当先而出。



他扫视一眼贡院外的人山人海，冷哼一声，喝道：“读圣贤书，行君子事，再有喧哗者，革去功名！”



众考生闻听此言，齐齐屏住呼吸安静下来。



程万里清清嗓子，朗声道：“尔等寒窗苦读圣贤书不易，如今朝廷正是用人之际，此次发解试过后，中第者当报效皇恩，落第者也不必灰心，当勤勉苦学来日应考！”



众秀才齐齐答应。



贡院前三声震耳欲聋的炮声响起，程万里一挥手，叫道：“放榜！”



榜文前，早有手捧笔墨和砚台的军士等候，学政官当众展开一张描金纸帖，念道：“东平府此科发解试，第三十七名，须城县葛大壮……”



西门庆身旁，葛大壮如同被蝎子蜇了屁股，一蹦蹿起三尺高，大叫道：“我中了，我中了……”欢喜的五官都扭在一起。



四周众秀才纷纷上前道贺，要知道，三千多秀才，发解试上榜者不过三十几个人，葛大壮简直是杀出了一条血路！



学政官看了一眼葛大壮，此时却面带微笑，他知道这些考生的不易，此时并不苛求，他提起朱笔来，在榜尾浓墨重笔写下“葛大壮”三个字。



众秀才齐声鼓掌，葛大壮满脸笑意，作揖团团回礼。



“哼！”骑在马上的高衙内冷哼一声，道：“一个榜尾也能这么高兴？猪鼻子里插葱——装得到真像（象）！”



葛大壮气得怒目圆睁，嘴唇都哆嗦起来。



第三十六名……第三十名……第二十名……第十名……第四名……学政官一路念下来，却始终没有西门庆的姓名。



只剩解元、亚元、经魁三人未公布姓名了！



学政官朗声道：“前三名籍贯姓名，半个时辰后公布。”



说罢，向程万里深鞠一躬，两人一同转回贡院。



“吱呀”一声，贡院大门关闭了！



一阵风吹起，院墙上榜单随风震颤。



三千余名秀才炽热的目光，死死盯住榜单最上面的三行的空缺！