翰林院内，鸦雀无声。



李子轩那张俊朗的脸，青白交加，像是被人用无形的巨手，反复抽打了百十次，最后只剩下屈辱和恐惧。



顾长歌，这个他眼中的“武夫之子”、“幸进小人”，竟只用片刻功夫，便解开了困扰大夏学界百年的悬案。



这份学识，已经不能用“渊博”来形容，只能称之为“妖孽”！



小太监那一声“为陛下磨墨”的口谕，更是如同最后的审判，将李子轩彻底钉在了耻辱柱上。



为陛下磨墨！



这是何等的恩宠！



在翰林院熬一辈子，都未必能见天子一面。



而这个顾长歌，上任第一天，第一个时辰，就被召入御书房，成为了天子身边最亲近的“门生”。



在满场敬畏、嫉妒、惊骇的复杂目光中，顾长歌神色如常，随着那小太监，再次走向了御书房。



这一次，他的身份，已然不同。



再次踏入那间弥漫着龙涎香与书卷气的房间，天启帝正坐在案后，批阅着堆积如山的奏折。



“来了？”



天启帝没有抬头，声音平淡。



“臣顾长歌，听候陛下差遣。”



“嗯。”天启帝应了一声，“就在那边，自己看。”



顾长歌顺着他的目光看去，只见书案一角，摆放着一方古朴的端砚，旁边是上好的墨锭和白玉水盂。



没有多余的话语，顾长歌静静走上前，挽起袖口，开始不疾不徐地磨墨。



他的动作，流畅而标准。



手腕用力均匀，速度不快不慢，清水被一滴滴精准地加入砚台，与墨锭消磨，渐渐化为一汪漆黑如夜、润泽如玉的墨汁。



整个御书房，只剩下笔尖划过纸张的“沙沙”声，和墨锭在砚台上盘旋的轻微“嘶嘶”声。



气氛静谧，却又暗藏着一种无形的压力。



顾长歌知道，这同样是一场考验。



考验他的心性。若他心浮气躁，或者急于表现，都只会落了下乘。



不知过了多久，天启帝终于批完了手头的奏折。



他放下朱笔，端起茶杯，吹了吹热气，像是闲聊家常般，随意地问道：



“你父亲在北境驻守多年，依你看，北境的蛮族，近些年为何屡屡南下？”



顾长歌磨墨的动作丝毫未停，心中却瞬间了然。



真正的考校，来了。



“回陛下，臣以为，蛮族南下，非为劫掠，实为求生。”



“哦？”天启帝眼中闪过一丝兴趣。



“北境之外，乃是极北苦寒之地。近十年，北境连年风雪，草场退化，牛羊冻毙无数。蛮族若不南下，便有灭族之危。此乃其一。”



“其二，蛮族各部落，并非铁板一块。其中，以天狼部落最为强大，其首领雄才大略，一直有统一草原之心。他屡次南下，看似劫掠我大夏，实则是为了借我大夏的兵威，来剪除异己，吞并小部落，积蓄实力。待他整合草原之日，便是我大夏真正的边疆大患来临之时。”



一番话，条理清晰，见解深刻，远超朝堂之上那些只知纸上谈兵的文臣。



顾渊也只知道蛮族凶悍，却从未想过，这背后竟还有如此深层的图谋。



天启帝放下了茶杯，目光中欣赏之色更浓。



沉默片刻，忽然叹了口气。



“你的心思，是把好剑，锋利无比。可惜，剑鞘太薄，易折。”



顾长歌心中一动。



只见天启帝从书案的抽屉里，取出了一块通体漆黑、非金非铁的令牌，随手抛了过来。



“啪”的一声，令牌落在顾长歌身旁的桌上。



令牌上，雕刻着一只怒吼的麒