周藏岳都心神不宁。给药田浇水时总忍不住盯着五行草发呆，瓢里的水洒了半地，把自己的裤脚都浇湿了，冰凉的感觉让他打了好几个寒颤；劈柴时斧头偏了准头，“哐当“一声砍在木墩外侧，震得虎口发麻，差点把斧头甩出去，木片飞溅到脚边，吓了他一跳。



二长老醒后抱着酒葫芦连喝三盏，浑浊的眼睛扫过院子，浑然没察觉墙角药篓露出的半片青叶，他随意挥了挥手，示意周藏岳下午继续练习控火之术，便又蜷回蒲团，捧着酒葫芦痛饮起来。不多时，丹房内便回荡起他响亮的鼾声。



待到夜幕低垂，周藏岳借口劈柴，独自钻进耳房，从药篓里拿出一株五行草。草叶上的晨露早已晒干，却依旧水灵新鲜，五种颜色的叶片在阳光下格外分明，叶脉清晰可见。



他盘膝坐在干草堆上，将五行草放在掌心，尝试运用梦中所得心法。舌尖抵住上颚，意念从丹田起，缓缓引导五行草的灵气顺着经脉游走。那灵气如涓涓细流漫过干涸的河床，所经之处经脉微微发胀；待灵气汇入丹田时，恍若饮下温热的米酒，一股暖意顺着脊椎徐徐蔓延。



五种灵气在丹田汇聚，形成鸽蛋大小的气旋，旋转时带着温暖的震颤，像抱着个小小的暖炉，舒服得让人想眯起眼睛。周藏岳心中一喜，这是他第一次如此清晰地感觉到灵气凝聚！



可没等他高兴太久，气旋就开始剧烈震颤。木灵气冲得太急，火灵气燃得太旺，金灵气削得太猛，土灵气沉得太慢，水灵气又裹不住它们。五种灵气像五个闹别扭的孩子在气海里乱撞，搅得丹田一阵刺痛。不到一盏茶的功夫，气旋“啵“地散开，丹田处只留下淡淡的余温，似有还无。



“怎么回事？“周藏岳皱眉，又拿起一株五行草重试。这次他特意放慢灵气运转速度，小心翼翼地引导每种灵气，可结果还是一样。灵气最多在丹田停留片刻就会逸散。自己果然像漏底的竹篮，根本存不住灵气，再多的灵气也留不下，仿佛天生就与修行无缘。



他不甘心，一株接一株地尝试，从入夜练到凌晨。墙角的药篓渐渐空了，最后一株五行草的灵气消散时，周藏岳瘫坐在干草上，浑身都被汗水湿透。丹田处隐隐作痛，经脉像被细针扎过一样酸胀。可他却没察觉到，在无数次尝试中，丹田深处的气海边缘，已凝结出一层微不可查的灵气薄膜。



“一大把五行草都没了……“周藏岳看着空药篓，心里既沮丧又困惑。这些草药是怎么来的？他摸着下巴，忽然想起昨晚梦境中的北斗星辰和心法口诀，难道和这个有关？



好奇心压过了疲惫，周藏岳决定弄清楚五行草的来历。趁着二长老醉倒在蒲团上，他再次溜到后院药田，借着月光又数了一遍五行草。指尖划过熟悉的叶片，数到最后依旧是三十五株，不多不少。他蹲下身，小心翼翼地挖了一株五行草，根部的土壤还带着湿气，与早上见到的一模一样。



回到丹房后，他把草药放在石桌上，开始回忆昨晚的细节：油灯、医书、五行草、星空梦境……“要不试试？“他咬了咬牙，决定模仿昨晚的情景。先将五行草放在《本草纲目》上，然后点燃油灯，学着昨晚的姿势趴在石桌上，闭上眼睛回忆梦中的北斗星辰和心法口诀。



时间一分一秒过去，丹房里只有油灯的噼啪声和二长老的呼噜声。周藏岳等了半个时辰，手臂都麻了，桌上的五行草还是老样子，根本没有变化。“失败了……“他揉着胳膊叹气，看来不是简单模仿就能成的。



他换了本《千金药方》当垫纸，还特意调整了姿势，盘腿坐在蒲团上念口诀，可五行草还是没有变化。



接下来的几天，周藏岳开始了更系统的试验。第二天晚上，他先蹲在丹房门口听了半晌，确认师父的呼噜声均匀悠长，才悄悄溜去药田。发现药田依旧是三十五株，仿佛前一天的采摘只是幻觉。草叶上的露珠、叶片的舒展程度都和昨天一模一样，连风吹过的倾斜角度都分毫不差，仿佛时间在这里停滞了一般。



他换了盏更亮的油灯，把五行草放在《伤寒杂病论》上，默念口诀时特意加快了语速。可草药只是微微发亮，根本没有增多的迹象，反而因为油灯太亮，叶片边缘都被烤得发蔫。



他渐渐明白，这五行草的再生或许和那个星空梦境有关，便开始调整试验方法，一点点排除无关的因素。



第二天夜里，他在月光下运转心法，试着牵引天地灵气。指尖的五行草微微发亮，叶片轻轻颤动，却没长出新株。



第三天，他尝试在白天试验，把五行草放在窗台上晒太阳。阳光虽然充足，却没