周老爷裹紧了身上的棉衣，踩着乡间积雪的小道，每一步都沉重得像是灌了铅。



风雪依旧，村中却多了不少生面孔。



那些从别处逃来的难民，三三两两蜷缩在屋檐下，眼神麻木，仿佛一群等待风雪将自己掩埋的活死人。



一个饿得脱了形的汉子想凑上前，却被周家家婆手中那根长棍的影子，吓得连滚带爬地缩了回去。



村子中央，一座夯土筑成的邬堡内，更是愁云惨淡。



周老爷一推开厚重的木门。



李老爷烦躁地来回踱步，一见到他，便迎了上来。



“老周！你可算来了！”



李老爷一把抓住他的袖子，声音都变了调。



“那姓沈的小子……怎么还不回来？三天了啊！莫不是卷了咱们的银子兵器，跑了？！”



整个安平乡的希望，都押在了沈泽一人身上。



这赌注，太大了！



大到他们输不起！



周老爷沉默了半晌，浑浊的眼珠里闪过一丝异样的光。



他缓缓挣开李老爷的手，走到火盆边，声音沙哑。



“他若是跑了……反倒是好事。”



“咱们周家，都得烧高香！”



李老爷当场愣住，满脸的不可思议。



“你这是说的什么浑话！他跑了，那些流寇打过来，我们怎么办？！”



“怎么办？”



周老爷惨然一笑，那笑容比哭还难看。



“他若只是跑了，我们顶多是破财。可若是他没跑，而是带着那群山匪，打输了，或是干脆也成了流寇，你觉得他会先抢谁？！”



“咱们送钱送马，在他眼里，就是最肥的那头羊！”



“嘶——”



李老爷倒抽一口冷气，只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖！



是啊！



一个能收服百十号悍匪的狠人，若是心术不正，他们这安平乡，岂不就是引狼入室，自寻死路？！



一想到那种可能，李老爷的脸色瞬间变得煞白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。



就在此时！



“咚！咚！咚！”



邬堡的大门被擂得山响！



周管家那带着哭腔的嘶吼穿透了门板！



“老爷！两位老爷！回来了！他们回来了！”



周老爷的心提到了嗓子眼，猛地转身，声音都有些发颤。



“回来了多少人？”



“小的跑得急，没看清！”



周管家喘着粗气，话语里却透着一股压抑不住的激动。



“看着着好像没少几个！”



没少几个？！



一股灼热的希望，瞬间在周老爷冰冷的心底炸开！



他一把推开门，疯了似的朝村口冲去！



李老爷愣了一瞬，也连滚带爬地跟了上去！



此刻的村口，早已是人山人海。



乡民们自发地让开一条通道，眼神复杂地望着那支在风雪中缓缓走来的队伍。



最前方，那个年轻人依旧是一袭红袍，鲜艳如血。



他面色冷峻，一手牵着战马的缰绳，沉默地立于那支百人队伍之前，仿佛一座不可撼动的山。



“天爷啊……”



“那是铁甲！”



人群中，不知是谁发出了一声惊呼，瞬间点燃了所有人的情绪！



甲胄！