高大人嘴角翘起一丝讥讽的冷笑，一个为国奔走的忠直之臣，倒是个不错的替罪羊。



他随手将纸条扔进了身旁的炭盆之中。



……



而此刻，安平乡。



铅灰色的乌云终于被凛冽的北风撕开一道口子，久违的阳光有气无力地洒下。



冰雪消融，露出的并非是春日的新绿，而是一片令人窒息的苍白。



邬堡前，昔日操练兵马的空地上，此刻赫然耸立着数百个新堆起的土包。



没有墓碑，只有插在坟头的简陋木牌，在寒风中微微颤抖。



数百个土包，便是数百条逝去的性命。



整个安平乡，都笼罩在一片死寂之中。



沈泽一袭黑衣，静立于土包坟之前，身形笔挺如枪，目光沉静地扫过眼前这片悲怆的景象。



寒风卷起他的衣角，猎猎作响，却吹不散他眉宇间凝结的寒霜。



孙候迈着沉重的步子，碎步走到沈泽身侧，双手捧着一本薄薄的名册。



“主公……”他的声音干涩沙哑。



“名册统计出来了。”



沈泽没有回头，只是淡淡地嗯了一声。



孙候深吸了一口气，压低了嗓音。



“这一仗，咱们共计阵亡六百零三人。其中，民兵兄弟二百一十七人，其余三百八十六人，皆是为守堡而死的乡民。”



六百零三。



沈泽的眼眸骤然一缩。



想当初，他整合整个安平乡，也不过凑出一百乡勇，五百民兵。



一场血战下来，兵力直接腰斩！



放眼望去，几乎家家户户都挂上了白幡，处处可闻压抑的哭声。



这便是乱世。



人命，贱如草芥。



他缓缓转过身，目光扫过下方黑压压的人群。



那些失去丈夫的妻子，失去儿子的父母，失去父亲的孩童，一张张麻木而悲痛的脸上，挂着未干的泪痕。



他们没有嚎哭，只是静静地站着。



沉默，比任何撕心裂肺的哭喊都更令人心碎。



“孙候。”沈泽的声音不大，却清晰地传入每个人的耳中。



“把安家费，发下去。”



当初为了抵御罗汝才，他下令坚壁清野，所有乡民的家当都搬入了邬堡。



如今，许多人连家都没了。



“是！”孙候重重点头，立刻转身安排。



几辆大车被推了上来，上面是数个沉甸甸的大木箱。



箱盖打开，里面是码放得整整齐齐的银锭和雪花花的元宝！



这些，都是从罗汝才大营里缴获的不义之财。



此刻，它们将成为抚恤这些破碎家庭的唯一慰藉。



“精骑刘山家眷，上前！”孙候扯着嗓子喊道。



人群中一阵骚动，一个身形单薄的妇人默默地走了出来。



她左手牵着一个四五岁的男娃，右手领着一个刚会走路的女娃。



这还没完，她的胸前用布兜挂着一个尚在襁褓的婴儿，背后还背着一个睡眼惺忪的三岁稚童。



一个女人，四个孩子。



她就是刘山的媳妇儿，如今是一个带着四个遗孤的寡妇。