祖元带我落在昆仑天柱的顶端时。



我腿一软差点跪下。



脚下的地面不是石头，是温热的，像趴在一头巨大的活物背上，随着呼吸一起一伏。



赤红色的气团从地缝里冒出来，裹着硫磺和金属的味道，呛得我咳嗽了两声。



我低头往下看，差点晕过去。



几百里的混沌藤海像翻涌的紫色波浪，刚才困住我的那片藤林，现在小得像个指甲盖。



“站稳了。”



祖元扶了我一把，指尖碰到我胳膊时，我又想起婧山以前总在我练剑摔倒时这么扶我，



“这里是昆仑天柱的峰顶，离时间法则最近的地方，也是……我当年工作室。”



“工作室？”



我顺着他的目光看向天柱中央。



那里插着一根比山还粗的黑色石柱，柱身上刻满了看不懂的符文，每道符文里都流动着混沌火，像一条条燃烧的蛇，



“这是……”



“天地未分的时候，这里是地球的能量核心。”



祖元走到石柱边，伸手摸了摸上面的符文，符文立刻亮起来，映得他半边脸发红，



“我在这里写了第一版生命设计图，画了山川，造了河流，还有……那些后来被你们叫做‘神兽’的东西。”



他突然抬手，从石柱上抓下一缕混沌火。



火苗在他掌心跳动，发出噼啪”的轻响，颜色比我之前见过的任何火焰都要深，像融化的黑曜石。



“南方离火需要个管理者。”



他捏着那缕火，手指轻轻搓动，火苗随着他的动作拉长、变形，最后变成一只巴掌大的鸟，翅膀是赤红色的，尾羽拖得很长，像燃烧的丝带，“要有翅膀，能飞，司掌南明神火，守护太阳之心。”



他把小鸟往天上一抛。



那鸟在空中“唳”地叫了一声，声音像金属相击，翅膀猛地张开，瞬间变得比房子还大。



羽翼扫过天际时，留下九道金色的火焰轨迹，轨迹落地的地方，混沌藤“滋滋”地燃烧起来，却没有黑烟，只有纯净的光。



“朱雀……”



我喃喃自语，寒髓突然发烫，冰蓝色的光在血管里窜。



这朱雀和太阳文明的朱雀族一模一样。



祖元回头看我，眼神里带着点笑意：“认出这火了？”



我点头，喉咙发紧，说不出话。



他又从地上抓了一把石髓。



石髓是半透明的白色，像凝固的牛奶，他捏在手里揉了揉，捏成一个毛茸茸的小兽形状，有独角，金毛，爪子像花瓣一样软乎乎的。



“中央土行缺个灵兽。”



他把小兽放在地上，指尖点了点它的额头，“要能喷火，脾气好点，以后……给某个小馋鬼烤红薯正合适。”



小兽落地的瞬间，突然长大了几十倍，身高近两米，金毛在阳光下闪闪发亮，独角上顶着一团麒麟真火。



它甩了甩尾巴，朝我“嗷呜”叫了一声，声音像小狗撒娇，然后低头一口咬住旁边的一根混沌藤，脖子一甩，



藤条就被麒麟真火烧成了灰。



“火麒麟……”



我看着它独角上跳动的火苗，发梢突然一烫，伸手一摸，沾着颗火星子，像个小红豆。



这场景太熟悉了。



我刚认识婧山在道观的形态就是一只火麒麟。



祖元走过来，伸手帮我把那颗火星弹掉。



指尖擦过我的发梢，动作轻得像羽毛：“怎么样，对这个火麒麟备份满意吗？那时候你总嫌他烤的红薯烫嘴，非要他吹凉了才肯吃。”



“你果然认识我们！”



我抓住他的