直到苏润离去，容氏才迎上外甥女的目光。此刻的苏萤，即便极力掩饰，却仍藏不住眼角眉梢的失落之色。



容氏看在眼里，无奈叹了口气，道：“他们说得在理，我自是不能说不。我若不让你早些启程，误了日子，岂不正中他们下怀？”



“姨母，我知道的，您是为了我好。”



苏萤的声音很轻，轻得像那漂泊无依的浮萍。



可回去了，是不是就再也回不来了？



后半句话堵在胸口，她不能问，也不敢问，不能叫姨母为难。



“傻孩子。”容氏自是猜出她心中所想，忍不住揉了揉她的发顶，道，“方才在堂屋，我还想着，如今你已是大姑娘了，怎么才一会儿工夫，又是这般模样，也不怕让衡哥儿瞧了笑话！”



“姨母这些年未曾回乡，也甚是想念你外祖父母。既然你要回去过笄礼，不如姨母与你同去？”



说罢，便牵起苏萤的手，从上到下打量一番，语带打趣道：“姨母怎么把你带回去，就怎么把你带回来。我可不想衡哥儿到时候埋怨我这个二婶。”



“姨母！”一句话令苏萤是又羞又喜。



谁知容氏却忽地将她搂进怀中，轻轻抚着她后背，低声在她耳边道：“苏家欺人太甚，咱们得好好跟他们算一算这十年的账。”



……



两日后便要启程，容氏自然得同婆母禀明。



“苏家有心为萤儿办及笄礼，咱们自是不能拦着，还得风风光光地送上厚礼才是。”



苏萤当初为何而来，老夫人怎会不知？这些时日杜府经历种种，这孩子是个什么性子，她心里跟明镜似的。正因如此，才更看得出苏家有多凉薄，才逼得这样一个好孩子，不得不只身上京投亲。



老夫人沉吟片刻，缓缓道出心中所想：“你陪她回去，再妥帖不过。我也不愿她在苏家受半点委屈。中馈之事你不用操心，我会带着佳慧接手，你只管安心去便是。”



“凡事讲究名正言顺。你这一趟回去，也不能只是将萤儿送去。虽说时间紧了些，但衡儿的庚帖，说亲的礼单，都还来得及预备。只是媒人，怕是只能在乐清当地请了。”



容氏一听，不禁讶异：“母亲，您这是？”



老夫人笑道：“怎么，你这做姨母的只想着护着萤儿回去，难道忘了你还是衡儿的二婶？还不趁这个机会，遂了衡儿的心愿，去苏家提亲？”



说着轻轻拍了拍容氏的手，语气郑重了些：“我虽未见过苏家的人，但从你口中也将他们的为人听出个七八分来。他们此时既然讲起礼数，那我们也跟着把礼数做全，让他们挑不出错来。”



“等萤儿的及笄礼一过，你便带媒人登门提亲。既然亲家已与苏家有了约定，不得擅自阻挠萤儿的亲事，那么只要亲家应下，他们也必须应承下来。”



“届时衡哥儿春闱如何，消息也该出来了。等一切尘埃落定，再由你嫂子带着衡儿亲自去迎亲，把萤儿风风光光地接回来。如此一来，你也不用担心苏家再出尔反尔了。”



姜还是老的辣。



容氏本只想着护着萤儿安然回去，没曾想婆母思得更远。如此一来，不仅护了人，也保了亲。她既能妥妥帖帖把萤儿送回苏家，又能名正言顺把她嫁回来。



她心中一热，起身向婆母行了个大礼。



老夫人笑呵呵地受了礼，又道：“安排人再订一艘客船，管事、小厮、丫鬟一并带上。礼单一事你就不用操心了，衡哥儿娶媳妇，自然得由你嫂子亲自张罗。”



说罢转头唤了朝霞：“把我的话传给大太太，若是她觉得自己的那些不够，我库房里的，也任她挑。对了，把我那只玉荷涵珠羊脂白玉红珊瑚簪也取出来。”



随后，又转向容氏道：“那簪子你收好了，是我单给萤儿的生辰礼。”



这只白玉簪，容氏是知道的。



羊脂白玉为簪身，通体温润无瑕。簪首雕刻一枝盛放的荷花，花瓣由红珊瑚镶嵌而成，微微透光。花蕊之中，又点缀以珍珠与金砂，清丽雅致，工艺极繁。



婆母对萤儿的看重，不言