巡视一遍教堂之后，西伦从小门离开，穿过落满积雪的枯萎花园，来到自己的二层小房子里。



“你们上楼休息吧，收拾一下，二楼你们住。”西伦对七位骑士说道，“约瑟夫带我去厨房。”



“等一下主教大人……”凯尔惶恐地上前一步，“二楼是主卧啊，我们……”



西伦摆了摆手：“二楼太冷了，你们住上去帮我挡一挡，而且万一我有危险还能及时救援，要是觉得装修太豪华就把床和被褥搬下来两套，我住音乐厅。”



骑士们勉为其难地接受了这个解释，纷纷上楼整理东西。



约瑟夫看到他们都离开了，小声地在西伦耳边说道：“主教大人，别对下人太好了，舒适的生活会滋养他们的野心，饱餐的肉类会强健他们的暴力，欲望不会有满足的一天，如果他们过上了太好的生活，他们就会觊觎您的东西了。”



西伦似笑非笑地看了一眼约瑟夫，把后者看得颤了一下，脸上的肥肉抖出油光。



“约瑟夫，我是从农村里出来的。”



“是，主教大人。”他不停地擦着汗。



“你知道怎么养羊吗？”



“不知道，主教大人，请您教我……”



西伦眯着眼，一边往厨房走一边说道：“我们会种植最优良的牧草，带领羊群轮牧吃草。在寒冷的冬天，我们会用芜菁、豆饼等救济怀孕的母羊和瘦弱的小羊。在产仔的时间里，我们需要日夜守护，帮助难产的母羊，确保羊羔能第一时间吃到初乳，还要为体弱的羊羔提供额外照料。”



“您实在太勤劳了！”约瑟夫擦着汗奉承道。



“不仅如此——我们还要为羊群提供药浴，驱除虱子和蜱虫，还要定期为羊群修剪蹄子，防止腐蹄病，还要记录配种、产羔、体重增长和疾病，做一本厚厚的册子。”



“那真是非常辛苦的工作……”



“所以啊，约瑟夫，我一直有一件事想不明白。”



约瑟夫咽了一口口水。



“羊实在是太麻烦了，我想能不能有这样一种牲口：吃得少，住得差，得了病自己能给自己治，能主动给我创造财富，能干活，效率高，少休息甚至不休息，脾气温顺。”



“主教大人……”



不知什么时候，西伦的表情变得冷了下来，默默地看着他：“难道说你是神的牧羊人，就真的把同胞们当成羊了吗？就算是羊也要费尽心思地让他们吃得饱过得开心，为什么对人反而不能了呢？”



约瑟夫猛地跪下，痛哭流涕地大喊：“我错了！主教大人！我错了！求您宽恕我！”



西伦看到他这样子，实在不知道到底是真情流露还是演出来的，不过多半是后者。



“起来吧，像什么样子，以后不准跪了。”他把约瑟夫拉起来，甚至弯下腰替他拍了拍黑袍上的灰尘，这让约瑟夫差点蹦起来。



“主教大人！尽管我绝对服从您的命令，以后绝不会再跪了，但我对您的崇敬一如既往，即使只是站在旁边，也匍匐在您的光芒之下，您的命令就是我聆听的神谕……”他激动地红着脸说道，但西伦只是在地下室的厨房里翻箱倒柜，然后拿着一个土豆递给约瑟夫。



“呃……您这是什么意思？”



“去帮我拿几个土豆，再搞点简单的肉——还有番茄和豌豆，该死这厨房里空空荡荡的。”西伦翻出一口锅来，左手拿着土豆，右手提着锅，嘴里还叼着一把镀锡钢板的锅铲。



“您……您要亲自烹饪？”



“有什么问题吗？快去，刚刚不是还说神谕吗？这就是你执行神谕的速度？”西伦瞪了他一眼，“顺便去把玛蒂尔德、艾尔德里奇和山姆都叫来，然后在餐厅里等着吃就行。”



约瑟夫连滚带爬地跑出厨房，在转身的瞬间，那激动得通红的胖脸瞬间平静了下来。



他确实戴着一张假面，那是在教会的权力体制中摸爬滚打多年混出来的假面。



“农村出身的吗……我也一样啊……”他喃喃自语着，西伦主教是牧羊人出身，他则是农民出身，他没有好看的外表，也没有出众的天赋