爱，晚辈唯有勤学以报。”…



他应对自如，既不冷落谁，



也不特别亲近谁，分寸拿捏得极好，



让一些本想看他笑话、



觉得他可能上不了台面的人暗暗失望。



然而，在这片热情洋溢的氛围中，



有一道目光却冰冷如刺，始终锁定着他。



苏惟瑾似有所觉，抬眼望去。



只见花厅角落，



孙志远正端着一杯酒，



面无表情地看着他。



今日孙志远穿着一身宝蓝色杭绸直裰，



头戴方巾，依旧是翩翩公子打扮，



只是那脸色着实算不上好看，



勉强维持着基本的礼仪，



眼神里的嫉妒、不甘和轻视却几乎要满溢出来。



两人目光在空中短暂相接，



孙志远像是被烫到一样，



迅速移开视线，



假装与身旁之人说话，



但那僵硬的侧脸和微微泛白的指节，



暴露了他内心的不平静。



他怎能平静？



昔日被他视为粗鄙奴仆、



连正眼都懒得给的人，



如今却成了府试案首，



风光无限地站在这里，



接受着他家长辈和本地乡绅的追捧！



而他孙志远，堂堂员外郎之孙，



县学廪生，却成了陪衬！



这口气，他如何咽得下？



很快，宴会开始。



孙万年在主位作陪，



这位致仕的老官员须发皆白，



面容清癯，眼神锐利，



带着久居官场的威仪。



他倒是显得颇为大度，



举杯向苏惟瑾敬酒：



“苏相公年少有为，



一举夺魁，老夫听闻亦是欣喜不已。



望你戒骄戒躁，院试再创佳绩，



为我沭阳争光。”



话说得漂亮，眼神却带着审视，



仿似在评估一件物品的价值。



苏惟瑾起身，双手举杯，姿态放低，



话却说得不卑不亢：



“孙老大人谬赞。



晚辈才疏学浅，



惟谨记‘惟精惟一’之训，



埋头苦读罢了。



至于功名，尽人事，



听天命，不敢强求，



但求无愧于心。”



“惟精惟一？



好！说得好！”



孙万年眼中闪过一丝异色，



这少年应对得体，



引经据典信手拈来，



确实不像个普通农家子，



更无半分奴仆的畏缩。



席间，众人推杯换盏，



话题自然围绕着科举、



文章以及即将到来的院试。



不时有人“请教”苏惟瑾对某篇经义的看法，