崇祯十七年的冬天，江汉平原笼罩在刺骨的寒意中。



长江水汽凝结成细密的冰晶，在枯黄的芦苇丛中闪烁着凄凉的光泽。



当南京陷落、弘光朝廷覆灭的消息最终确认时，连武昌城墙上的旌旗都仿佛被冻僵了，在寒风中发出僵硬的拍打声。



“完了全完了“ 市井街巷间，百姓们交换着惶恐的眼神。 “听说清军就要顺江而上了！“



茶馆里，说书人早已没了平日的潇洒，颤抖着收起醒木。 留守府议事堂内，炭盆烧得噼啪作响，却驱不散每个人眉宇间的冰霜。



向拯民站在巨大的牛皮地图前，手指无意识地摩挲着已经起毛的图卷边缘。



他的目光从武昌缓缓移向北方，最终定格在那片被标记为“河南“的广袤地域。



巴勇第一个打破沉默，拳头重重砸在案几上：“大人！清虏欺人太甚！末将愿率本部兵马，与他们在江上决一死战！“



“决一死战？“唐瑶冷冷开口，将一叠情报掷在案上，“多铎部精锐十万，战船千艘。



我军水师不过二十艘炮船，陆军不足五万。这分明是以卵击石。“ “那你说怎么办？“



巴勇怒目而视，“难道要学南京那帮软骨头，开城投降不成？“ “够了。“向拯民的声音不高，却让争执的二人立即噤声。



他转过身，目光扫过在场的每一个人，“南京之败，败在朝廷腐朽，军心涣散。



但我们不同——“他的手指重重点在武昌的位置，“我们有新式火器，有严明军纪，更有千万渴望安宁的百姓。“



柳明轻抚长须，忧心忡忡：“将军所言极是。然则敌众我寡，若固守待援，恐怕“



“我们不守。“向拯民突然打断，手指猛地向北划过，“我们要北伐。“ “北伐？“



众人异口同声，连最镇定的覃玉都不禁睁大了眼睛。 “不错，北伐。“



向拯民的手指在地图上画出一个弧形，“但不是直取北京。你们看——“



他的指尖落在河南，“清军主力尽在江南，中原空虚。若能迅速夺取河南，既可切断清军南北联系，又能获得战略纵深。“



唐瑶立即领悟：“将军是要避实击虚？“ “正是。“向拯民目光炯炯，“河南乃天下腹心，得中原者得天下。



我军若取河南，一可断清军后路，二可号召天下义士，三可获得粮草兵源。待根基稳固，再图北上。“



覃玉快步走到地图前，纤细的手指轻轻划过预想的进军路线：“从武昌至信阳，再取南阳、洛阳这条路线确实可行。



但粮草补给如何解决？三万大军日耗粮米近千石，这还不算马料、军械。“ “所以需要精兵简从。“



向拯民看向巴勇，“北伐军只需三万精锐，全部配备新式火器。留守两万兵力，由你统率，护卫武昌。“



巴勇急道：“大人！让末将随您北伐吧！“ 向拯民摇头：“武昌是我们的根基，必须由最信任的人守卫。“



他转向覃玉，“后勤补给就拜托你了。我要你在三个月内，在信阳至南阳一线设立十二个补给点。“



覃玉深吸一口气，立即取出算盘飞快计算：“若按每五日输送一次，需要民夫五千，驮马三千。



粮草可以从施南、武昌两地调集，但运输途中损耗“ “这些细节你来把握。“向拯民信任地看着她，随即看向唐瑶，“情报网要立即向北延伸。



我要知道河南每一个城池的守将、兵力、粮储，甚至每个县令的为官品性。“



唐瑶郑重点头：“已经派出了三批探子。三日后就会有第一批情报传回。“



柳明沉吟道：“将军，北伐不仅是军事行动，更是政治宣言。应当发布檄文，昭告天下，以正视听。“



“说得好。“向拯民赞许道，“这篇《北伐檄文》就拜托柳先生了。



要写明我们为何而战——为驱逐鞑虏，为恢复华夏，为天下苍生！“ 会议持续到深夜。



当众人领命离去时，窗