二月十一，晁盖大军抵曾头市外围三十里，于老鸦滩扎营。

　　时值初春，河岸芦苇初抽新绿，滩涂淤泥未干，马蹄踏过，溅起黑黄水花。晁盖命全军伐木立栅，掘壕设障，半日功夫，一座简易营寨便初具规模。新降诸将中，关胜、呼延灼皆沙场老将，见晁盖布营章法严整，暗中也添了几分敬意。

　　“报——”探马飞驰入营，“曾头市五寨门紧闭，庄墙上旌旗密布，但未见出兵迹象！”

　　晁盖在中军帐大笑：“这曾弄倒是学乖了，知道闭门避战。”转头对诸将道，“诸位兄弟，我等远来疲惫，休整一日。明日先探他虚实。”

　　林冲却皱眉：“大哥，曾头市按兵不动，恐有诡计。史文恭此人用兵，最善后发制人。”

　　“林教头多虑了。”刘唐咧嘴笑道，“定是被我梁山威名吓破了胆！”

　　帐中阮氏三雄等旧部皆笑，新降将领却多沉默。徐宁轻声道：“小弟在东京时，曾听人言，史文恭镇守边关时，惯用诱敌深入之计。彼时金兵犯境，他佯装败退二十里，待敌军追入山谷，伏兵齐出，斩首三千。”

　　晁盖笑容微敛，沉吟片刻：“徐教师所言有理。这样，明日林教头、关将军领一千人马，先去寨前挑战，探其虚实。若他出战，便试他武艺；若仍闭门，我等再议。”

　　众将称是。

　　初战·试探

　　二月十二，辰时。

　　林冲、关胜率军至曾头市北寨门前二里列阵。但见那寨墙高约三丈，皆用青石垒就，墙头女墙密布箭孔，墙外更挖有宽两丈的壕沟，引河水灌入，波光粼粼。寨门上悬挂一面黑底金字大旗，上书“曾”字，旗下一排排庄客持弩张弓，肃杀无声。

　　关胜眯眼细看，低声道：“林兄，此寨坚固，强攻不易。”

　　林冲点头，拍马向前，银枪遥指寨门：“梁山豹子头林冲在此！叫史文恭出来答话！”

　　寨墙上静了片刻，忽听一声梆子响，箭垛后闪出一人。此人年约四旬，白面短须，头戴束发金冠，身穿连环锁子甲，手持一杆方天画戟，正是史文恭。

　　“林师弟，别来无恙？”史文恭声音清朗，带着几分笑意。

　　林冲抱拳：“史师兄，晁天王率义军到此，只为讨还被劫马匹，惩治辱我梁山之徒。若师兄明理，交出马匹、惩处曾家五虎，两家可免干戈。”

　　史文恭大笑：“林冲啊林冲，你也是名门之后，怎地落草为寇，还来替贼人说话？那照夜玉狮子乃大金国贡马，段景住盗马在先，我夺回在后，何错之有？至于童谣——”他笑容转冷，“曾头市行事，何须向梁山解释？”

　　“既如此，休怪林冲无礼！”林冲挺枪欲战。

　　“慢。”史文恭摆手，“今日我不与你战。你回去告诉晁盖，若识时务，速速退兵。若执迷不悟……”他顿了顿，戟尖点地，“这老鸦滩，便是梁山葬身之地！”

　　说罢转身下墙，再不理会。

　　关胜怒道：“好狂徒！林兄，不如强攻一阵，挫他锐气！”

　　林冲却摇头：“他激我等攻城，必有埋伏。先回营禀报大哥。”

　　二人收兵回营。晁盖听罢禀报，冷笑道：“这史文恭倒是狂妄。既如此，明日全力攻寨，看他有何能耐！”

　　再战·小胜

　　二月十三，卯时三刻，梁山全军出动。

　　晁盖分兵三路：林冲、关胜攻北寨；呼延灼、徐宁攻东寨；阮氏三雄率水军乘船沿河而下，袭扰南面水寨。自领中军，以刘唐、白胜为左右翼，韩滔、彭玘押后。

　　战鼓擂响，第一波攻势开始。

　　林冲、关胜部推进至壕沟前，架起连夜赶制的木桥。寨墙上箭如雨下，梁山盾牌手高举大盾，掩护工兵架桥。不时有人中箭倒地，惨叫声混在战鼓声中，更添凄厉。

　　“放箭！”关胜喝令。

　　梁山弓箭手仰射还击，箭矢在空中交织成网。但曾头市寨墙高厚，箭多钉在墙上，杀伤有限。

　　此时，阮氏三雄的水军已至南寨。阮小二立在船头，见水寨闸门紧闭，冷笑道：“泼曾家，以为闭门就能躲过？”令士兵以火箭射向寨门。

　　那水寨门竟是包铁木门，火箭难燃。正僵持间，忽听寨内一声炮响，闸门轰然开启，十余艘快艇冲出，艇首皆装铁锥，直撞梁山战船！

　　“避让！”阮小五大呼。