看到有个七八岁的小女孩，因为想家哭了，被王管事用木棍打得浑身是伤，哭喊声撕心裂肺，却没人敢上前劝阻；看到有个年轻男人试图逃跑，被看守抓回来后，打断了双腿，扔在院子的角落里，没人管没人问，最后在寒风里渐渐没了气息；还看到有个女人因为不肯被卖给一个满脸横肉的男人，被王管事扇了十几个耳光，嘴角的血顺着下巴流下来，最后还是被强行拖走了。



苏罗烟的心一点点变得坚硬。她不再像一开始那样，因为看到这些惨状而难过流泪，也不再因为想念知秋而焦躁不安。她知道，在这个世界里，眼泪和焦躁解决不了任何问题，只有变得更冷静、更隐忍，才能活下去。



她开始观察周围的环境：看守每天会在辰时和申时各送一次饭，每次有两个人，手里拿着木棍；院子的大门只有王管事有钥匙，晚上会锁得死死的，墙上还插着碎玻璃；棚子里的奴隶大多是老弱妇孺，只有少数几个年轻男人，却因为长期被虐待，早已没了反抗的力气。



她还发现，王管事对赤绾格外看重，每天都会拿出来看几次，有时还会对着玉簪上的纹路发呆，似乎在研究什么。苏罗烟心里一动——或许，赤绾不仅是一块值钱的玉簪，还有着不为人知的秘密，这或许是她日后逃跑的机会。



这天早上，院子里来了一个穿着锦缎衣裳的女人，身边跟着几个仆人。女人看起来三十多岁，妆容精致，眼神里带着挑剔的神色，一进院子就皱起了眉头，似乎嫌弃这里的气味。



王管事立刻满脸堆笑地迎了上去：“李夫人，您怎么来了？是不是要选几个奴隶回去？”



李夫人点了点头，目光在院子里的奴隶身上扫过，最后落在了苏罗烟身上。苏罗烟虽然穿着破旧的衣服，脸上带着淡淡的伤痕，却依旧难掩精致的五官，尤其是她的眼神，不像其他奴隶那样麻木，反而透着一丝倔强，一下子就吸引了李夫人的注意。



“那个女人，我要了。”李夫人指着苏罗烟，语气平淡，仿佛在挑选一件普通的商品。



王管事立刻笑着说：“李夫人好眼光！这女人不仅长得不错，还很能干，您把她带回去，肯定不会失望的。”



很快，苏罗烟被解开了藤蔓。她揉了揉被勒得发红的手脚，跟着仆人去换了一件粗布的女仆装。女仆装很单薄，却比之前的衣服干净了不少。她被带到一辆马车上，马车行驶在颠簸的土路上，苏罗烟靠在车厢里，看着窗外不断倒退的风景，心里没有一丝波澜。



她不知道李夫人会把她带到哪里，也不知道等待她的会是什么。但她知道，从被贩卖为奴的那一刻起，她就再也不是那个在实验室里研究“双生羁绊”的学生苏罗烟了。她失去了自由，失去了赤绾，失去了对这个世界的懵懂无知，只剩下对活下去的渴望，和对找到妹妹叶知秋的执念。



马车行驶了约莫两个时辰，终于停在了一座大宅院前。宅院的大门高大雄伟，上面雕刻着精美的花纹，门口站着两个高大的侍卫，手里拿着长枪，看起来气派非凡。



苏罗烟被仆人带进了宅院。院子里种着各种各样的花草树木，虽然是冬天，却有一些耐寒的松柏，依旧绿意盎然。穿过几个院子，她被带到了一间宽敞的房间里。房间里摆放着精致的家具，桌上还放着冒着热气的茶水，与之前的奴隶棚子相比，简直是天差地别。



“以后你就在这里当丫鬟，负责照顾我儿的起居。”李夫人坐在椅子上，端着茶杯，语气冷漠，“记住你的身份，不该问的别问，不该做的别做，好好干活，我不会亏待你。但如果你敢偷懒，或者耍什么花样，我有的是办法让你生不如死。”



苏罗烟低下头，低声说：“是，夫人。”她的声音很平静，没有丝毫情绪，只有她自己知道，手腕上的红纹正在微微发烫，像是在提醒她，不能忘记赤绾，不能忘记知秋。



李夫人满意地点了点头，挥了挥手，让仆人把苏罗烟带下去。苏罗烟跟着仆人走出房间，看着这座富丽堂皇的宅院，心里清楚地知道，这里不是她的归宿，只是她暂时的避难所。



她摸了摸手腕上的红纹，又想起叶知秋小臂上的蓝星印记，心里暗暗发誓：不管这个世界有多残酷，不管遇到多大的困难，她都要活下去，都要找到知秋，都要拿回赤绾。哪怕要付出再多的努力，哪怕要忍受再多的委屈，她也绝不会放弃——因为她们是姐妹，是彼此在这个陌生世界里，唯一的牵挂。



寒风从宅院的门缝里钻进来，吹起苏罗烟的衣角。她抬头看向灰蒙蒙的天，仿佛能看到遥远的地方，妹妹正拿着墨簪，在某