始有意识地探索长门宫。这座冷宫比她想得要大多了，宫殿好几进，虽然都破败不堪，但显然不止住了她一个人。



在一次“饭后散步”中，她隐约听到隔壁院落传来一阵压抑的、断断续续的咳嗽声，咳得撕心裂肺，带着一种行将就木的苍凉。



青果小声告诉她：“娘娘，那边住的是张太妃。先帝在时就不太得宠，先帝去了之后就被送来这里，好多年了……听说身体一直不好，也没人管。”



苏晓月心中一动。张太妃？先帝的妃嫔？这或许是一个机会。一个被遗忘的太妃，在冷宫这种地方，可能掌握着一些不为人知的信息，或者，至少可以成为一个潜在的盟友，对抗这深宫的孤寂。



她记下了这个信息。



几天后，一场秋雨不期而至，天气骤然变冷。破败的宫殿四处漏风，苏晓月和青果挤在唯一的破被子里，依然冻得瑟瑟发抖。而隔壁张太妃的咳嗽声，在雨声中显得更加凄厉和痛苦，仿佛随时都会咽气。



苏晓月看着窗外连绵的冷雨，听着那令人揪心的咳嗽，做出了一个决定。



“青果，把咱们剩下的小米，还有那块猪油，拿一半出来。”



“娘娘？”青果不解，那些可是她们接下来几天的口粮。



“再采一把最嫩的野葱，”苏晓月眼神坚定，“我们去看望一下邻居。”



青果似乎明白了什么，没有再多问，立刻去准备。



小厨房里，灶火再次升起。苏晓月将猪油在热锅中化开，放入野葱白爆香，然后加入小米慢慢翻炒，直到米粒均匀地裹上油光，散发出浓郁的焦香。然后加入适量的井水，大火烧开，转小火慢慢熬煮。



这一次，她熬得格外用心。直到米粒完全开花，粥汁变得极其浓稠软糯。最后撒上细盐和翠绿的野葱末。



一锅简简单单，却凝聚了油香、米香、葱香的热腾腾的葱油米粥做好了。在这凄风苦雨的冷宫里，这锅粥散发出的香气和暖意，拥有着足以撼动人心的力量。



苏晓月用一块干净的布包住滚烫的锅耳，对青果说：“拿着伞，我们过去。”



主仆二人，一人端锅，一人打着一把破旧的油纸伞，深一脚浅一脚地踩着泥水，走向隔壁那座更加破败、死气沉沉的院落。



院门虚掩着，一推就开。院子里杂草比苏晓月那边还高，正殿的窗户纸几乎全部破损，冷风夹着雨丝直往里灌。



咳嗽声正是从正殿里传来。



苏晓月示意青果在门口等候，自己端着锅，走了进去。



殿内光线昏暗，比外面更冷，一股难以形容的老人味、药味和霉味混合在一起，扑面而来。一个瘦得脱了形、头发花白的老妇人，蜷缩在一张铺着破旧棉絮的榻上，身上盖着看不出颜色的薄被，正咳得浑身颤抖，脸色青紫。



榻边，只有一个老得眼睛都浑浊了的宫女，有气无力地替她拍着背，脸上是一片麻木的绝望。



看到苏晓月进来，那老宫女只是抬了抬眼皮，连问话的力气都没有。



张太妃咳得几乎背过气去，根本没注意到有人进来。



苏晓月心中叹了口气。这就是冷宫，是吞噬希望和生命的坟墓。



她走上前，将还滚烫的粥锅轻轻放在榻边一个摇摇欲坠的矮几上，然后，用尽量柔和的声音开口：



“太妃，下雨了，喝点热粥，驱驱寒吧。”



她的声音不大，却像一道光，劈开了这殿内凝固的绝望。



张太妃的咳嗽猛地一停，艰难地转过头，浑浊的眼睛难以置信地看向苏晓月，又看向那口散发着诱人香气和热气的锅。



那老宫女也猛地抬起头，麻木的脸上第一次出现了剧烈的情绪波动，是震惊，是疑惑，更有一丝……不敢奢望的渴望。



苏晓月迎着张太妃审视的目光，坦然地说道：“新来的邻居，一点心意，趁热吃才好。”



说着，她拿起矮几上那只还算干净的空碗，盛了满满一碗浓稠喷香的葱油粥，递到了张太妃的面前。



热气氤氲中，张太妃看着眼前这个虽然衣