今早，王承恩是在一种极其古怪的感觉中醒来的。



朦朦胧胧，如雨后的春笋出土，说不清道不明。



起初王承恩并未在意，只当是连日来奔波劳累所致。



他如常起身，在贴身小内侍的伺候下洗漱更衣，准备开始这注定不凡的一天。



万历三十三年出生的王承恩，今年不过二十有四。



若在寻常官宦人家，这个年纪或许还在苦读求取功名，或刚步入仕途历练。



但在宦官这个特殊的群体里，他已然站在了权力的顶峰——



司礼监掌印太监。



大明内官二十四衙门，以司礼监为尊，设掌印太监一员，秉笔、随堂太监若干。



其核心职权，便是“批红”，代皇帝审阅奏章，并用皇帝宝玺批复。



掌印太监位同外廷首辅，总领内官。



王承恩资历尚浅，本不该年纪轻轻担此要职。



只是崇祯帝年初时，破格将他从随堂太监擢升成了掌印。



虽说被提到了这个位置，但皇爷闭关期间，朝政实务皆由内阁处理，阁臣们议定票拟后，王承恩只需代表不露面的皇帝例行用印即可，并无多少自主发挥的余地。



然王承恩并未因此懈怠。



他恪尽职守，每日必至永寿宫外，隔着宫门，将朝中大小事务清晰禀告。



纵然一年来，宫内回应寥寥，他也风雨无阻，直至日落方归。



这份近乎执拗的忠诚，宫内无人不知。



好在，皇爷终于出关了！



不仅重掌朝纲，更是得了真武大帝亲传，成了陆地神仙般的人物。



王承恩那个高兴啊。



纵使这些天，他忙得如旋转陀螺般脚不点地；



但只要能日日见到皇爷，亲眼见证皇爷施展仙法，这点苦算得了什么？



毕竟，他大半的人生都是陪皇爷度过的。



说句犯忌讳的话——



皇爷登基前，王承恩一度曾把身形单薄的少年信王，当成自己的弟弟照顾。



当然，王承恩只敢把这念头藏在心里。



他家原先有过两个弟弟。



大的早夭，小的被他好赌的爹一并发卖。



即便王承恩后来位高权重，多方打听，始终未能寻回……



‘罢了，不想这些了。’



王承恩甩甩头，将杂念抛开。



今日午时，皇极殿传法乃头等大事。



皇爷体恤他前几日劳累，特准他上午不必随侍左右。



可他哪里闲得住？



既然醒得早，便赶紧去皇爷身边候着。



于是，王承恩依着往日习惯，先去洗漱。



宫中当差的内监，早年受过特殊处置。



故王承恩如往常一般准备解手。



就在这时，变故毫无征兆地发生了。



他浑身骤然一僵，脑中一片空白地低头。



“啊？这……这！”



王承恩只觉眼前阵阵发黑，几乎要直直栽倒在地。



十四年里连念想都不敢有的东西，作为太监最不愿触碰的印记，此刻竟然……



竟然重现了？



王承恩用力晃了晃发沉的脑袋，试图驱散这荒诞的景象。



‘怎么可能有失而复得的道理？’



可当他再次睁开眼。



嗯。



绝非幻觉。