，看清眼前的情景。晓贝虽然还在哭泣，但看起来安然无恙。他连忙向渔妇躬身行礼：“多谢大嫂救了我家小姐！老奴感激不尽！”



渔妇打量着忠伯虽然狼狈但质地考究的衣衫，又看看怀中孩子细嫩的皮肤和精致的襁褓，迟疑道：“老伯不是普通人吧？这孩子...”



忠伯心中一凛，想起莫家的处境，不得不编造说辞：“老奴是沪上李家的管家，带小小姐回乡探亲，不料途中遇匪，与家人失散...多谢二位相救，不知此处是？”



汉子答道：“这里是清水湾，我叫莫老憨，这是俺媳妇。老伯若不嫌弃，先在俺家住下，再从长计议。”



忠伯看着朴实憨厚的夫妇，又看看他们怀中的晓贝，心中五味杂陈。眼下无处可去，赵坤的人可能还在搜寻，这偏僻渔村或许是暂时的避风港。



“那就...叨扰了。”他躬身道。



就这样，忠伯和晓贝在莫老憨家暂住下来。渔村生活清苦，但民风淳朴。莫老憨夫妇年近三十尚无子女，对晓贝格外疼爱，称她“阿贝”，视如己出。



忠伯不敢透露真实身份，只说是投亲不遇，盘缠用尽。他取出一些银元贴补家用，帮着莫老憨修补渔网，做些力所能及的活计。



日子一天天过去，晓贝逐渐适应了渔村生活。莫大嫂用鱼汤和米粥将她喂养得白白胖胖，她学会了爬，学会了走，咿呀学语时第一个会叫的不是“爹爹”也不是“娘亲”，而是“憨叔”和“憨婶”。



每当这时，忠伯心中既欣慰又酸楚。欣慰的是大小姐平安成长，酸楚的是她本应是金枝玉叶的莫家千金，如今却成了渔家女“阿贝”。



他时常抱着晓贝到江边，指着滔滔江水告诉她：“大小姐，咱们的家在很远的地方，等你长大了，老奴一定带你回去。”



晓贝似懂非懂，只是睁着乌溜溜的大眼睛望着江水，小手紧紧抓着胸前的玉佩。



一天傍晚，忠伯正在修补渔网，忽见村口来了几个陌生人在打听什么。他心中一惊，悄悄靠近偷听。



“...有没有见过一个老伯带着个女娃？那女娃约莫两岁，皮肤白净，像是大户人家的孩子...”陌生人问道。



村民们都摇头说没见过。忠伯心跳加速，悄悄退回莫老憨家。



“莫兄弟，恐怕是追查的人找到这里了。”他焦急地对莫老憨说，“我得带小姐离开，不能连累你们。”



莫老憨却摆手道：“老伯别急！清水湾偏僻，外人找不到这里。你们就安心住下，有俺在，没人能伤害阿贝！”



正说着，莫大嫂抱着晓贝进来，笑道：“阿贝今天会叫'伯伯'了！”



晓贝看到忠伯，果然含糊地叫了声“伯伯”，伸着小手要他抱。忠伯接过孩子，看着她天真无邪的笑脸，再想想外面的险恶，不禁泪湿衣襟。



当夜，忠伯辗转难眠。他深知赵坤的势力无处不在，清水湾虽偏僻，迟早也会被找到。若是连累莫老憨夫妇，他于心何安？



思前想后，他做了一个艰难的决定。



次日清晨，忠伯将莫老憨夫妇请到面前，突然跪倒在地。



“老伯这是做什么！”莫老憨慌忙去扶。



忠伯不肯起身，泪流满面：“莫兄弟，大嫂，老奴有一事相求。我家小姐...其实不是寻常人家的孩子。她身世坎坷，有恶人追杀。老奴年事已高，恐怕护不了她多久...”



他取出晓贝怀中的半块玉佩，郑重交给莫老憨：“这玉佩是小姐身份的凭证，请二位代为保管。若老奴有不测，请你们将阿贝当作亲生女儿抚养长大，教她善良正直。待她年满十六，再告知身世，将这玉佩交还给她。”



莫老憨夫妇面面相觑，最终莫老憨接过玉佩，坚定道：“老伯放心，俺们虽穷，但有一口吃的绝不会饿着阿贝！从今往后，她就是俺们的亲闺女！”



忠伯这才放下心来。然而他心中仍有隐忧：赵坤的人既已找到附近，此地不宜久留。他必须设法引开追兵，确保晓贝安全。



几天后，忠伯借口去镇上打听消息，离开了清水湾。临行前，他最后抱了抱晓贝，老泪纵横：“大小姐，一定要平安长大...”