莫老憨从镇上请来的郎中为阿贝诊过脉，开了几帖安神定惊的药。阿贝在床上躺了两日，高热渐退，只是人还有些蔫蔫的，不似往日活泼。



第三日清晨，阿贝醒得早，听见外间养父母低语。



“这药钱加上之前的诊金，统共花了快两块银元了。”莫老憨的声音透着愁苦，“黄老虎那边催得紧，说是月底前再不交够渔税，就要收船…”



周桂香叹气：“能怎么办？总不能看着阿贝病着不管。我赶工多绣几个帕子，好歹凑一点。”



阿贝躺在小床上，眼睛盯着屋顶茅草，小手悄悄摸到枕下那半块玉佩。冰凉的触感让她想起那个模糊的梦境——华美的房间，温柔的女子，还有另一个与她一模一样的小脸。



外间，莫老憨起身：“我今日早些出船，看能不能多打些鱼。你照顾好阿贝。”



门吱呀一声关上，周桂香走进里屋，见阿贝睁着眼，忙换上笑脸：“贝贝醒了？饿不饿？娘给你蒸碗蛋羹。”



阿贝摇摇头，忽然问：“娘，我能学绣花吗？”



周桂香一愣：“怎么想起学这个？你还小呢。”



“我看娘绣的花好看，”阿贝声音还带着病后的软糯，“我想学好了，帮娘绣帕子卖钱。”



周桂香心头一酸，摸摸阿贝的额发：“傻囡囡，娘不用你操心这个。你好好养病，快点好起来就行。”



但阿贝异常坚持，周桂香拗不过，终于找出几块碎布头，穿上最粗的针，教她最简单的平针。



“针要这样拿，对，食指抵着…从下面穿上来…”



阿贝的小手还不太稳，针脚歪歪扭扭，几次扎到指头，渗出血珠。她也不哭，只把指头含在嘴里吮一下，又继续绣。



周桂香在一旁看着，既心疼又惊讶。寻常孩子早该喊疼放弃了，阿贝却抿着小嘴，眼神专注，那执拗的神态竟不像个五岁孩童。



练了半日，阿贝居然绣出了一片歪歪扭扭的叶子。周桂香拿起端详，忽然“咦”了一声。



这针脚虽稚嫩，走势却别有一股灵动的韵味，不像初学者的死板。尤其是叶尖处一个小回旋，竟隐隐有刺绣中“抢针”的影子——可她明明只教了最基础的平针。



“娘，我绣得不对吗？”阿贝见养母神色有异，小声问。



周桂香回过神，忙笑道：“没有，贝贝绣得真好！比娘小时候强多了！”她心下暗笑自己多想，孩子才刚学，能看出什么来？许是巧合罢了。



午后，阿贝喝了药，又拿起针线。周桂香怕她伤眼睛，只让再练一会儿便催她歇息。



阿贝躺在小床上，假装睡着，待养母出门洗衣，她又悄悄爬起，拿起针线篮子里的碎布。



这一次，她不再绣叶子，而是凭着梦中那片模糊的衣角印象，试着绣一朵小小的玉兰花。针起针落，手指依然笨拙，却比上午又稳了几分。那半块玉佩就放在手边，偶尔瞥一眼，心里便莫名安定。



日落时分，莫老憨拖着疲惫的身躯回来，鱼篓里只有寥寥几尾小鱼。



周桂香看着那点收获，眉头又锁紧了，却还是安慰丈夫：“明天会好些的。先吃饭吧。”



饭桌上，阿贝忽然把手背在身后，扭扭捏捏地蹭到莫老憨面前。



“爹爹，闭眼。”



莫老憨笑了：“我们贝贝有什么宝贝给爹爹看？”



他配合地闭上眼睛，感觉女儿软软的小手在他粗壮的手腕上系了什么。睁开眼，只见腕上缠着一根细麻绳，绳上串着一小块蓝布，布上用白线歪歪扭扭绣了条小鱼。



“爹爹天天打鱼，戴着小鱼，就能打到好多好多鱼！”阿贝眼睛亮晶晶地看着他。



莫老憨愣了片刻，眼眶猛地发热。他一把抱起女儿，用胡茬蹭她的小脸：“好！爹爹戴着！明天肯定网一船大鱼！”



周桂香在一旁抹眼角，笑中带泪：“这孩子…”



夜里，夫妻俩躺下，周桂香说起白日阿贝学绣花的异常专注：“…才五岁的孩子，针扎了手都不哭一声，那股劲头，真不像寻常娃儿。”