莫老憨愣了一下，摇摇头：“爹没去过。听人说，楼很高，车很多，人也多，乱得很。”他顿了顿，看向女儿，“咋突然问这个？”
阿贝低下头，用手指划着水面，激起一圈圈涟漪：“没什么，就是……随便问问。”她没说的是，她偶尔会拿出那半块玉佩摩挲，那温润的质感，精美的雕工，无一不在提醒她，她的根，可能并不在这水乡小镇。她对那个未知的、可能与她身世相关的地方，充满了复杂的好奇与一丝连自己都未曾察觉的向往。
莫老憨看着女儿低垂的侧脸，心中叹了口气。他知道女儿心思重，那块玉佩就像个心病。他和老婆子都商量过，若有一天，阿贝的亲人真找来了，他们……他们再不舍，也不能拦着。只是，每每想到那个可能，心里就跟刀割似的。
晌午时分，父女俩满载而归。船刚靠岸，就听见一阵吵嚷声。
原来是镇上的泼皮孙二，又在那里欺负外乡来的卖货郎，指责对方的货担撞脏了他的新布鞋，要讹诈钱财。卖货郎老实巴交，急得满脸通红，只会连连作揖道歉。
周围围了一圈人，指指点点，却没人敢上前。孙二在镇上是有名的混不吝，谁都怕惹麻烦。
阿贝见状，眉头一拧，把渔网往船上一扔，就要上前。
莫老憨一把拉住她，低声道：“阿贝，别多事！”
“爹，你看那卖货郎多可怜！孙二就是欺软怕硬！”阿贝不服气。
就在这时，孙二已经不耐烦，伸手就要去推搡那卖货郎。
“住手！”
一个清亮的声音响起，带着不容置疑的气势。众人循声望去，只见阿贝排众而出，站到了孙二和卖货郎中间。她个子虽然不及孙二高，但腰杆挺得笔直，眼神明亮而锐利，毫不畏惧地瞪着孙二。
孙二一看是阿贝，先是愣了一下，随即嗤笑：“我当是谁，原来是你这野丫头？怎么，又想多管闲事？”
“路见不平，自然要管。”阿贝声音清脆，“我明明看见是你自己不小心撞到人家的货担，倒打一耙，算什么本事？”
“你胡说八道！”孙二被戳穿，恼羞成怒，“老子这新鞋可是沪上带来的！他赔得起吗？你再不让开，连你一起收拾！”说着就要动手。
周围的人都倒吸一口凉气。莫老憨更是急得就要冲上去。
却见阿贝不闪不避，在孙二的手即将碰到她肩膀时，脚下看似随意地一错步，手腕一翻，竟巧妙地格开了孙二的手，同时另一只手迅速在他肘部某个位置一按一推。
“哎哟！”孙二只觉得半边胳膊一麻，踉跄着后退了两步，又惊又怒地看着阿贝，“你……你还会两下子？”
阿贝其实心里也在打鼓，她刚才那一下，是跟着养父学拳脚时，养父教她的应急巧劲，真打起来，她未必是孙二这成年男子的对手。但她知道，这种时候气势绝不能输。
她昂着头，冷笑道：“孙二，你要是不服，尽管试试。不过我可提醒你，王员外家昨天丢的那对白玉镇纸，不知道找到没有？我好像昨天下午，看见有人鬼鬼祟祟地从他家后墙那边过来……”
她这话一出，孙二的脸色瞬间变了，眼神闪烁，带着一丝慌乱。王员外家失窃的事还没声张，这丫头怎么知道？还看到了？难道……
他色厉内荏地指着阿贝：“你……你少血口喷人！”
“我血口喷人？”阿贝逼近一步，压低声音，只有他们两人能听到，“要不要我现在就去王员外家说道说道？或者，去找镇保长评评理，看是你讹诈外乡人罪过大，还是某些人偷鸡摸狗罪过大？”
孙二被她连唬带吓，气势彻底蔫了。他恶狠狠地瞪了阿贝一眼，又心虚地看了看四周，色厉内荏地撂下一句“好男不跟女斗，老子今天不跟你计较”，便灰溜溜地挤开人群跑了。
周围安静了一瞬，随即爆发出议论声，看向阿贝的目光充满了惊讶和佩服。那卖货郎更是千恩万谢。
莫老憨赶紧上前把阿贝拉回来，又是后怕又是无奈：“你这丫头！真是……真是胆子太大了！”
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