第二天天没亮，朱祁镇就被薅起来了。



宫人拿着热帕子捂他脸，他眯着眼扒拉：“别擦了……困。”



“陛下，再困也得起。”王振端着漱口水过来，递到他嘴边，“太皇太后那边，锦书姑娘都来催两回了。”



他含着水咕噜两下，吐了，还想往被窝里缩，手一摸，触到个硬邦邦的东西——是竹蚂蚱，昨儿睡前塞枕头底下的。



“哦对，带蚂蚱。”他一下精神点，抓着竹蚂蚱往袖子里塞，边塞边嘟囔，“揣紧点，别让三杨看着，又说我玩物丧志。”



王振帮他系衮服腰带，憋笑：“放心，袖子宽，藏得严严实实的。”



到仁寿宫的时候，三杨早到了。暖阁里烟雾腾腾的，杨士奇手里捏着个烟袋，见他进来，赶紧把烟袋藏到身后。



“陛下来了。”太皇太后招手，让他坐到身边，“刚跟三杨议了，瓦剌使者，见。”



朱祁镇心里咯噔一下，手不自觉往袖子里摸，指尖碰到竹蚂蚱的竹篾，才稳了稳：“见……见了说啥啊？”



“他说啥，你听着就成。”太皇太后摸了摸他的头，“别插话，别乱点头，有三杨和我在呢。”



正说着，外面传来内侍的唱喏：“瓦剌使者到——”



朱祁镇瞬间坐直了，手在袖子里攥紧了竹蚂蚱。没一会儿，一个高个子男人走进来，穿着毛茸茸的皮袄，脸膛黑红，进门也不跪，就拱了拱手。



杨荣立刻沉脸：“见了陛下，为何不跪？”



那使者咧嘴笑，口音怪怪的：“我们瓦剌的规矩，只跪天，跪可汗，不跪旁人。”



朱祁镇听见这话，脸一下热了，刚要张嘴，袖子被太皇太后悄悄拽了一下。他把话咽回去，手又摸向竹蚂蚱——捏着那硬邦邦的玩意儿，心里的火才算压下去点。



太皇太后没跟他计较跪不跪，只淡淡问：“你来大明，有啥话要说？”



使者从怀里掏出个羊皮卷，递过来：“我们太师说了，前儿独石口的事，是手下人不懂事，赔罪。只是……贵国的粮草文书，我们不小心撕了，想请陛下再给一份——往后我们过界放牧，也好避开贵国的粮仓，免得再闹误会。”



这话一出口，杨士奇的烟袋差点掉地上：“荒唐！粮草数是军国机密，怎能给你？”



使者摊摊手：“不给也行。只是我们的人，总在边境晃，万一再看着粮仓，忍不住抢了，可就不好了。”



这话说得软，里子却硬——明摆着威胁。



朱祁镇的手在袖子里抖了下，竹蚂蚱的腿硌得掌心疼。他想喊“你敢抢试试”，可想起太皇太后昨晚说的“别多话”，又把话憋回去，只闷闷地瞪着那使者。



王振站在他身后，悄悄凑到他耳边，声音压得极低：“陛下别气，看太皇太后的。”



果然，太皇太后冷笑一声：“瓦剌想要文书，是想摸清宣府的底吧？告诉你家太师，文书没有。要是敢来抢，大明的兵，不是吃素的。”



使者脸色变了变，又想说话，杨溥先开口：“你要说的话，我们知道了。回去告诉你家太师，安分点，不然，大同、宣府的兵，随时能过去。”



话说到这份上，使者没再纠缠，拱了拱手，转身走了。



人一走，暖阁里的气氛才算松了点。太皇太后拍了拍朱祁镇的手：“没吓着吧？”



他摇摇头，从袖子里摸出竹蚂蚱，竹篾都被汗浸湿了点：“他敢威胁我……我想骂他。”



“该骂。”太皇太后笑了，“但刚才不能骂——一骂，就落了下风。”



杨士奇也点头：“陛下说得对，这使者太狂。只是咱得沉住气，先把宣府的兵调齐了，再跟他们算账。”



一提调兵，朱祁镇又蔫了：“又调兵……你们定吧，我听不懂。”



这话一出，暖阁里静了静。太皇太后叹了口气，没说啥，只拿起块蜜饯塞他手里：“吃块甜的，别想那些烦人的。”



他含着蜜饯，甜意漫开，心里却没咋舒坦。刚才那使者的眼神，还有说“忍不住抢了”的语气，像小刺似