朝堂连日休沐。



京城，却血流成河。



寒风呼啸，卷着血腥气在街巷间盘旋，浓得几乎凝成雾。



可诡异的是，百姓并未惶恐。



相反，他们纷纷换上新衣，成群结队走上街头，神情轻松，谈笑如常。



原因极其简单，那些被斩首之人，全都有其取死之道。



在每一次行刑之前，崇祯命人将罪状白纸黑字张贴城门，细述前因后果。



百姓读罢，无不拍手称快。



随之而来的是米价回落，布价下跌。



“看到了没？早说了，米贵、布贵，全是这些狗官、勋贵在作祟！”



“杀得好！全都该杀！”



街头巷尾，笑声和议论此起彼伏。



自大明开国以来，百姓第一次真切地感到，自己被皇帝重视。



这一刻，他们腰杆挺得笔直，目光里透出久违的光亮。



……



而在千里之外，老臣袁可立坐在自家农舍里，听着风声叹息。



他早已对大明朝堂心灰意冷。



对那位年少天子也不报任何期望。



哪怕圣旨三次下到家门口，他也懒得理会。



“我就抗旨不遵，看那狗太监能奈我何。”



可当告榜传来，当他听说皇帝亲自向百姓鞠躬致谢；



当他听说勋贵尽灭、秀才特权废除，京营叛乱被平。



这一刻，这位老臣的手不受控制地颤抖起来。



沉寂多年的眼眸，忽然重新亮了。



“进京……进京！”



他颤抖着吩咐，“现在就走！”



……



御书房内灯火摇曳，一名面带儒雅之气的青年正立于殿前。



他，就是孙传庭。



此刻的他略有局促，却更困惑。



他不懂，陛下为何召他。



更不懂，为何自入殿后，皇帝就这样静静地盯着他。



崇祯望着眼前的孙传庭，心中百感交集，几乎掀起惊涛骇浪。



后世史家称他为明末定海神针，其地位之重，甚至在某些方面超越了孙承宗。



若传庭不死，大明未必亡，这种说法在后世广为流传。



更令人唏嘘的是，这位横扫乱世的名将，竟出身文官，被后人尊称儒将。



他到底有多强？



论统筹与调度，不在孙承宗之下；



论身先士卒、骁勇善战，反胜曹文诏半筹。



凭借就地募兵所组之军，竟能与坐拥千余关宁铁骑的曹文诏旗鼓相当。



初代闯王高迎祥，便是败于他手，被活捉后押送进京斩首。



自此才有了二代闯王李自成的崛起。



然而，孙传庭的死，和曹文诏一样，让人扼腕叹息。



到了崇祯晚年，朝廷的腐朽已深入骨髓。



孙传庭在前线孤军奋战，京师却只下了一道冷冰冰的命令，“括民财以充军资”。



换句话说就是，朝廷没钱了。



你抢陕西百姓的财务当军资吧。



可那时的陕西，早已民不聊生，饥荒四起。



即便如此，仍有百姓一心向朝廷，不肯随叛军作乱。



可这一道括民财的圣旨，彻底摧毁了他们最后的忠心。



饥民与官军成敌，叛军之势再不可遏。