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“好一个不忠不义！”太后拍案而起，语气愤怒，“你竟敢在哀家面前巧言令色！哀家看你就是心思歹毒，想借靖王的势力，为侯府谋取私利！今日哀家就替陛下好好教训你，让你知道什么是女子的本分！”



说着，太后对着身边的宫女下令：“来人啊，将凌郡主带下去，掌嘴五十，让她好好反省！”



宫女们立刻上前，想要抓住凌燕。就在这时，萧景珩猛地起身，挡在凌燕面前，语气冰冷：“太后娘娘，凌郡主所言句句属实，并无过错。您若是执意惩罚她，便是不讲道理，儿臣恳请太后收回成命！”



“萧景珩！”太后怒视着萧景珩，“哀家教训一个郡主，与你何干？你竟敢公然违抗哀家的命令，是不是眼里根本没有哀家这个长辈？”



“儿臣不敢。”萧景珩微微低头，语气却依旧坚定，“只是凌郡主是儿臣的盟友，她为大靖立下大功，若是无故受罚，定会让天下人寒心。儿臣恳请太后以大局为重，不要因个人恩怨，损害皇家的声誉。”



皇帝见状，连忙打圆场：“母后，今日是您的寿宴，不宜动怒。凌郡主年轻气盛，说话或许有不妥之处，但她并无恶意。您就饶了她这一次吧。”



皇后也跟着劝道：“母后，陛下说得对。今日是喜庆的日子，若是惩罚凌郡主，定会破坏气氛。您消消气，我们继续饮酒。”



太后看着皇帝和皇后，又看了看萧景珩和凌燕，知道今日若是执意惩罚凌燕，定会引起众怒，只能恨恨地坐下：“今日看在陛下和皇后的面子上，哀家就饶了你。但你记住，日后若是再敢插手朝堂之事，哀家定不饶你！”



凌燕再次屈膝行礼：“谢太后娘娘手下留情。”



回到座位上，凌轩担忧地看着凌燕：“姐姐，你没事吧？刚才真是太危险了。”



“姐姐没事，别怕。”凌燕轻轻拍了拍凌轩的手，心中却感激地看向萧景珩。若不是萧景珩及时出手相助，她今日恐怕真的要受罚。



寿宴继续进行，却再也没有了之前的喜庆气氛。大臣们都小心翼翼地饮酒交谈，不敢再提及朝堂之事。凌燕坐在座位上，心思却在快速运转——太后今日发难，显然是想为五皇子报仇，同时打压萧景珩的势力。而且，太后背后还有不少支持五皇子的旧部，日后他们定会联合起来，与她和萧景珩作对。



寿宴过半，太后以身体不适为由，提前离席。皇帝和皇后也随之离席，殿内的气氛才稍稍缓和。萧景珩走到凌燕身边，轻声道：“太后今日虽未惩罚你，但她定然不会善罢甘休。日后你出行，一定要多加小心，最好让护卫队的人全程保护。”



“多谢殿下提醒，我会的。”凌燕点头，“只是太后毕竟是陛下的母亲，我们若是与她作对，恐会落下‘不孝’的名声，对殿下争夺储位不利。”



“储位之事，我并不在意。”萧景珩看着凌燕，眼中带着几分认真，“我在意的是，不能让你受到伤害。若是为了储位，让你陷入危险，我宁愿不要这个储位。”



凌燕心中一暖，脸颊微微发烫，连忙转移话题：“殿下说笑了。储位关系到国家安危，殿下不能轻言放弃。我们只要小心应对太后和她的党羽，定能化解危机。”



萧景珩看着凌燕泛红的脸颊，嘴角勾起一抹淡笑，没有再多说。



寿宴结束后，凌燕牵着凌轩的手，走出慈宁宫。夜色已深，皇宫内的宫灯散发着柔和的光芒，照亮了长长的御道。萧景珩骑着马，与他们并肩而行，护送他们出宫。



走到宫门口，凌燕停下脚步，对着萧景珩屈膝行礼：“今日多谢殿下相助，凌燕感激不尽。殿下早些回宫休息吧，明日还要上朝。”



萧景珩翻身下马，走到凌燕面前，从袖中取出一支玉簪——簪身是温润的白玉，簪头雕刻着一朵海棠花，与苏夫人留下的那支银簪极为相似。“这支玉簪，是我在江南时特意为你挑选的，希望你能喜欢。”



凌燕接过玉簪，指尖感受到玉簪的温润，心中泛起一丝甜蜜：“多谢殿下，我很喜欢。”



“凌燕。”萧景珩看着凌燕，眼神认真而温柔，“我知道，现在不是说这些话的时候，但我还是想告诉你，我对你的心意，并非只是盟友那么简单。等储位之争结束，朝堂安定下来，我定会向父皇请旨，求娶你为靖王妃。”



凌燕的心跳瞬间加速，脸颊红