箭头指向的地方，是一片被灰雾笼罩的死寂轮廓。



铁轨冰冷的触感从磨损的鞋底传来，每一步都像踩在尸骨上。



林烬背着小杰，身体的重心因背上的重量而前倾，左臂的剧痛如同有活物在啃噬骨髓。



他没有停下，停下就意味着被身后无尽的黑暗吞没。



不知走了多久，那片轮廓终于在眼前清晰起来。



一座由锈蚀的集装箱和废弃车架构成的聚集地，像一头趴伏在荒原上的钢铁巨兽。



入口处，一扇巨大的铁门歪斜地敞开着，门板上一行褪色到几乎无法辨认的油漆字迹，顽固地宣告着一个谎言——【方舟城三号补给站】。



这里就是锈铁镇。



镇口的一截石阶上，坐着一个佝偻的老人。



他双眼紧闭，眼皮上覆盖着两道狰狞的疤痕，显然是个瞎子。



风沙吹拂着他花白的乱发，他却浑然不觉，枯瘦如柴的手指正一遍遍地、近乎虔诚地摩挲着镇中心一座人形雕像的基座。



林烬的后颈传来熟悉的灼痛，他下意识地将视线聚焦在那座雕像上。



一行猩红的词条在他视野中浮现。



【记忆污染区（核心）】



【状态：中度失真（历史概念被持续扭曲）】



【锚定物：1999年暴动纪念雕像（原初形态）】



林烬的脚步微微一顿。这个镇子，有问题。



就在这时，二楼一扇破损的窗户后面，一双眼睛毫无征兆地亮了起来。



那不是反光，而是一种源自内部的、如同余烬复燃的诡异光芒。



那双眼睛里没有瞳孔，只有缓缓旋动的灰色尘埃。



几乎在同一瞬间，石阶上的盲眼老人——老疤，身体猛地一僵。



他闪电般从雕像基座上掰下一块碎石，看也不看便反手塞向路过的林烬，嘴唇翕动，发出蚊蚋般的低语：“镇子的……证明……”



林烬没有迟疑，借着前冲的势头，右脚像是被地上的碎石绊了一下，身体一个踉跄，顺势将那块冰冷的石头接在手中。



他没有去看那块石头，但视野中已经自动弹出了它的词条。



【被抹除的记忆载体（碎片）】



【可读取信息：1999年锈铁镇反抗事件】



【存在稳定性：极低（正在被概念覆盖）】



他弯腰的瞬间，已将那块比打火机略大的石片无声地塞进了自己的靴底，整个过程行云流水，仿佛只是为了稳住身形。



当他直起身时，那双灰烬般的眼眸已经从窗口消失。



“滋……滋……新来的朋友，欢迎来到锈铁镇。”



陈默的声音！



他标志性的、通过扩音器失真的声音，如同跗骨之蛆，在镇子上空回荡。



“你的孩子伤得很重。到镇子西边的医疗站来，我们有医生，有药品。但是，为了表示诚意，你需要把你的猎枪和所有补给，都留在镇口的箱子里。”



林烬心中一沉，陈默果然在这里。



背上的小杰因失血而发出一声痛苦的呻吟，一滴血珠顺着他苍白的脸颊滑落，滴在林烬的脖颈上。



那滴血在接触到皮肤的刹那，没有呈现鲜红，反而泛起一种病态的、诡异的银色光泽。



林烬的眼角余光瞥过小杰的身体，那里的词条不知何时已经悄然改变。



【灰焰宿主（感染阶段：潜伏期）】



【状态：生命体征衰弱，正在被灰焰孢子同化……】



林烬的心脏被狠狠揪紧。



他猛地咬破舌尖，趁着调整背上小杰姿势的间隙，将一滴蕴含着微弱金光的血液，隐蔽地抹在了小杰伤口的绷带之上。