孟淮止声音低沉沙哑，带着未褪的杀意与不自知的温柔：



“别怕，我来了。不会再有人能伤害你。”



“小叔叔……你怎么会在这……？”



阮如玉话语哽咽，泪水模糊了视线，



“我以为……再也见不到你了……如果不是你……我恐怕已经……”



话说到一半便难以为继，只剩下后怕的抽噎。



感受到她指尖的冰凉与依赖，他动作略显僵硬却未推开，声音低沉沙哑，带着未褪的杀伐之气：



“府中之事我已知晓。岂能容你受此委屈、陷此险境？”



阮如玉仿佛被他的杀气惊到，身体又是一颤，下意识往他怀里缩了缩，泪水涟涟：



“母亲遣我去庄子……可为何会有山贼？母亲她……她当真如此厌弃我吗？”



她问得怯生生，带着难以置信的受伤，眼神却悄悄捕捉着他每一丝反应。



孟淮止闻言，眸中寒意更盛，却并未直接回答，而是沉声道：



“此事我自有计较。绝非你的过错。有我在，绝不会再让今日之事重演。”



他的指尖偶尔不可避免地触碰到她细腻的肌肤，带来一阵微妙的战栗。



“挽秋呢？她和我一起被绑出来的。她在马车外面吗？”



孟淮止察觉她的担心，沉声喝道：



“竹生！”



只见竹生已从一片灌木后快步走出，身上也沾了些尘土草屑，但行动无碍。他手中横抱着一个昏迷不醒的女子，正是挽秋。



“爷，”



竹生恭敬在马车外禀报，语气沉稳，



“这位姑娘只是被打晕了过去，受了些惊吓，身上并无大碍，稍后便能醒来。”



孟淮止对竹生微一颔首，吩咐道：



“将她妥善安置，小心照看。”



“是。”



竹生应道，抱着挽秋走向一旁已收拾出的、相对平稳安全的地方。



她想去看看挽秋，却被孟淮止轻轻按住：



“有竹生在，她不会有事。”



他指尖虚虚拂过她腕间刺目的红痕，嗓音低沉得不像话：



“你先顾好自己，疼么？”



阮如玉轻轻抽了口气，方要摇头强撑，眸光却倏地凝在他左臂——玄色衣袍竟被利刃撕裂了一道长口，暗红的血正从里头不断渗出来，几乎染透了半边衣袖。



“小叔叔！”



她霎时惊呼，容色惨白，伸出的手停在半空，恰到好处地颤抖着——



一副被骇得魂飞魄散的模样，声线里浸满了精心调配的恐慌：



“你流血了！都是为了救我……”



孟淮止瞥了一眼伤处，面不改色，仿佛那皮开肉绽的痛楚不在自己身上：



“无碍。”



可阮如玉哪里听得进去？泪珠儿断线似的往下掉，急得便要凑近查看。这一动，方才挣扎间早已凌乱的月白色中衣顿时滑落几分，露出一截莹润如玉的肩头。



凉风侵入车厢，吹在裸露的肌肤上，激起一阵细密的颤栗。



阮如玉后知后觉地“呀”了一声，芙蓉面瞬间红透，羞得无地自容，手忙脚乱地去掩衣襟——



可腕上疼、心下慌，越是遮掩越显狼狈，反倒将楚楚可怜之态推到了极致。她缩着身子，泪却落得更急，更添几分难以言喻的羞窘……



孟淮止眸光骤然一沉，在她衣襟滑落的刹那便已倏地移开视线，下颌线却绷得死紧。



此刻非礼勿视的教养刻入骨髓，然那惊鸿一瞥的雪腻肌肤却似烙铁般烫在他心头。



他喉结微动，毫不犹豫地抬手——“唰”地一声，竟直接解开了自己那件染血