但与其被动防备，不如主动出击。钥匙是诱饵，也是线索。或许我们可以利用它，引蛇出洞。”



就在这时，风隼匆匆敲门而入，脸色有些古怪：“大人，上官姑娘，侯府那边……出了点新状况。”



“何事？”萧止焰问道。



“不是我们搜查的人发现的，是侯府原本留下的几个负责洒扫的粗使婆子，今早纷纷跑到临时管事那里抱怨，说府里大厨房连续几天飘出怪味，像是……什么东西馊腐混合着硫磺的臭味，闻久了让人头晕恶心。”



“她们检查了所有食材、泔水桶，都没发现问题，味道似乎是从通风口传来的。”风隼回禀道。



庖厨异味？



硫磺臭味？



上官拨弦和萧止焰对视一眼，立刻警觉起来！



这味道，与他们之前在废弃仓库地下室闻到的、炼制“焚城雷”原料的气味何其相似！



“走！去看看！”上官拨弦立刻起身。



这突如其来的“异味”，是巧合，还是“玄蛇”故布疑阵，或是……与那把钥匙暗示的“库藏”有关？



一行人即刻动身，再次前往已是人去楼空、戒备森严的永宁侯府。



如今的侯府，更显凄清荒凉。



官兵守卫森严，昔日仆役大多已被羁押或遣散，只剩下少数几个胆战心惊的婆子负责基础清扫。



大厨房位于侯府东南角，是一个独立的宽敞院落。



一走进院子，果然闻到一股若有若无的、难以言喻的异味，似馊非馊，隐隐夹杂着熟悉的硫磺呛人气味，但并不浓烈，需仔细分辨才能察觉。



几个婆子聚在院中，面露惶恐，看到萧止焰等人，连忙跪地行礼。



上官拨弦没有急于进入厨房，而是站在院中，闭上眼睛，仔细感知空气的流动和味道的来源。



过人的嗅觉和感知力在此刻发挥关键作用。



“风向是东南……味道最浓处，并非厨房内部，而是……靠近那个高大的烟囱和旁边的通风口。”她睁开眼，指向厨房一侧。



萧止焰示意官兵封锁院子，然后与上官拨弦、风隼走向那处通风口。



通风口设在墙根，用砖石砌成，通向厨房内部，用于排出油烟和湿气。



此时并无炊烟，但那股怪味却隐隐从通风口内飘出。



上官拨弦蹲下身，从锦囊中取出一个精巧的铜制小风扇和一段浸泡过特殊药水的纱布。



她轻轻扇动风扇，将通风口内的空气引向纱布。



片刻后，取下纱布仔细嗅闻，并滴上几滴试剂观察颜色变化。



“除了硫磺、硝石成分，还有……微量的磷化物和某种植物腐败的酸味。”她抬起头，眼神锐利，“这绝非食物变质能产生的气味。是有人通过通风系统，故意排放某种混合气体！”



萧止焰脸色一沉：“来源呢？通风道通向哪里？”