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疫病的阴霾终于在解药的普及时逐渐散去。



长安城恢复了往日的秩序。



但知晓内情的人都明白，这平静只是表象。



萧止焰加强了对太医署的暗中监控与清洗。



柳清臣在京中的活动也被风闻司严密监视。



但其行事谨慎，除了参加了几场风花雪月的诗会，并未露出任何马脚。



上官拨弦则搬入了萧止焰为她安排的一处清静宅院，毗邻刑部，便于往来。



她继续钻研医术。



同时将此次疫病中毒素的成分、解法详细记录，归档留存，以备不时之需。



这一日，萧止焰下朝归来，眉宇间带着一丝凝重。



他将一份密奏递给上官拨弦：“陛下对太医署之事极为震怒，已下旨彻查。”



他透露关键信息：“另外……陛下提及，宫中一位常年卧病、几乎被遗忘的太妃，封号恰为‘秋’。”



秋水？



秋太妃？



上官拨弦心中一动，看向萧止焰。



两人目光交汇，都看到了对方眼中的震惊与了然。



“玄蛇”的触角，果然早已深入了宫廷的每一个角落。



“谷雨”将至，“秋水”欲来。



新的博弈，已然开始。



秋意渐深，长安城的天空时常蒙着一层灰蒙蒙的铅云。



如同此刻笼罩在萧止焰和上官拨弦心头的疑云。



“秋水”二字，如同鬼魅的低语，自那日萧止焰提及宫中那位封号带“秋”的太妃后，便萦绕不散。



秋太妃，据宫中旧档记载，乃是先帝晚年一位并不算得宠的妃嫔。



她出身江南书香门第，性子恬淡。



因体弱多病，常年静居深宫，几乎已被世人遗忘。



她与那搅动风云的“玄蛇”，与那恶毒的“谷雨”计划，能有何关联？



萧止焰放下手中关于秋太妃的寥寥几笔记录，目光沉静。



他说道：“越是看似无关，往往越是关键。”



“风闻司正在暗中调查秋太妃入宫前后的所有细节。”



“尤其是……她与已伏法的洛阳王李元轨，可有任何隐秘的交集。”



上官拨弦坐在窗下，手中捻着一根银针，正在一块素绢上练习一种古老的刺绣针法。



这是她从师姐遗留的笔记中学到的，据说某些隐秘的讯息会以此种方式传递。



她闻言抬起头，眸中清光流转。



她提出一个大胆的推测：“止焰，你还记得洛阳王临死前的话吗？他说那个被带走的孩子，我们永远别想找到。”



她分析道：“若‘秋水’真是秋太妃，她长年卧病，深居简出，岂不正是藏匿一个孩子的绝佳身份？”



这个推测大胆却并非不可能。



一位被遗忘的太妃，宫中无人关注，在其宫苑内藏匿一个孩子二十年，并非难事。



若真如此，那秋太妃就绝非表面那般与世无争！



萧止焰走到她身边，看着她手下逐渐成形的、类似水波纹理的刺绣。



他语气温和却坚定：“无论真假，都必须查证。”



他提醒道：“只是宫中不比外界，规矩森严，耳目众多，尤其是如今‘玄蛇’残余可能潜伏其中，我们需得万分小心。”



上官拨弦放下针线，微微一笑：“我知道。”



她若有所思地说：“或许，我们该等一个合适的契机。”



契机，很快便不请自来。



两日后，宫中传出消息，秋太妃旧疾复发，病情加重