无声却剧烈的地震。



名单上的官员，无论职位高低，在毫无征兆的情况下，被刑部、大理寺乃至金吾卫的缇骑悄然带走。



理由各异，或是贪腐，或是渎职，或是勾结地方，唯独未曾公开提及玄蛇。



但明眼人都能感觉到，这场风暴的背后，隐藏着更深层的原因。



市井坊间流言四起，人心惶惶。



而被带走的官员府邸，皆被严密监控搜查，果然搜出了大量与玄蛇往来的密信、财物以及一些见不得光的罪证。



吏部侍郎崔琰，亦在名单之上。



当缇骑上门时，这位素以刚直著称的官员，并未反抗，只是长长叹了口气，整理好衣冠，坦然随行。



在他书房暗格中，搜出的并非赌债字据，而是其子崔昊与慕容明远麾下将领往来、泄露边境军情的密信！



这才是玄蛇真正掌控他的把柄！



远比区区赌债致命百倍！



科举那边，经过严格审查，确认大部分学子与玄蛇无关后，朝廷宣布会试延期半月举行，以平复风波，甄别余孽。



贡院的魁星像被移走销毁，那尊北苑的石魁星像也被秘密处理。



一切似乎都在朝着好的方向发展。



玄蛇在朝中的势力遭到重创，其颠覆朝廷的阴谋似乎再次被挫败。



但萧止焰和上官拨弦心中那根名为“寒食”的刺，却始终未能拔出。



阿箬的伤势在上官拨弦的精心调理下，逐渐好转，已能下地行走。



这日，她来到书房，向上官拨弦和萧止焰详细讲述了离开长安后的经历。



原来秦啸带她离开，是循着之前查到的线索，一路追查“尊者”的身份和玄蛇的资金来源。



他们潜入过慕容明远在河西的节度使府，也暗访过与玄蛇有勾结的江南商帮，甚至冒险进入苗疆，追踪那些流失在外的黑巫蛊师。



过程凶险万分，几次死里逃生。



这就是他要“借”阿箬的原因。



最终，他们锁定了一个可疑的庞大资金流向，指向一个早已被削爵圈禁、外界皆以为其郁郁而终的亲王——洛阳王李元轨的同胞兄弟。



“洛阳王胞弟李元道？”萧止焰震惊不已，“他是父……先帝的幼弟，今上的皇叔！”



也是他萧止焰的皇叔。



二十年前因牵扯进废太子一案被革除爵位，因和洛阳王同母，先帝把他圈禁于洛阳旧邸。



“李元道三年前不是已经‘病故’了吗？”



“秦大哥怀疑，他的‘病故’是金蝉脱壳之计。”阿箬神色凝重，“我们查到，有迹象表明，一直有巨额资金通过各种隐秘渠道，从江南和西域汇往洛阳，最终消失在一处与旧日洛阳王府有关的产业地下。”



“而且，负责打理这些产业的人，手法与玄蛇‘财使’极为相似。”



一个本应死去多年的王爷，竟然是玄蛇的最高首领“尊者”？



这个推测太过骇人听闻！



李元道、李元轨，两个都是先帝的皇子。



李元道被削爵，圈禁，于是两兄弟都反了不成？！



一个是玄蛇级别很高的首领“尊主”，另一个是最高级别的“尊者”？



合着玄蛇就是他们家的？



那么，玄蛇与前朝有关系吗？



换句话说，李元道与前朝余孽有勾结吗？