没有急于洗刷自身嫌疑，而是将此事拔高到维护法度、对抗邪恶的高度。



这番姿态，反而比任何辩解都更有力量。



人群中不少原本心存疑虑者，此刻也露出了信服的神色。



“萧大人说的是！”



“定是那些歹人报复！”



“支持萧大人查案！”



零星的支持声开始响起，逐渐汇聚成一片。



舆论的风向，在萧止焰沉稳如山的态度和铿锵有力的话语中，悄然发生了转变。



万年县令暗暗松了口气，看向萧止焰的目光充满了敬佩。



上官拨弦看着萧止焰挺拔的背影，心中亦是微动。



他总能在这般危机时刻，展现出超乎常人的定力和魄力。



萧止焰抬手，压下众人的声音。



“为彻查此案，即日起，万年县衙门前区域暂时封锁，闲杂人等不得靠近。望诸位乡亲体谅，配合官府查案。”



他语气不容置疑，带着天然的权威。



百姓们纷纷点头，开始在外围衙役的疏导下，逐渐散去。



虽然仍有议论，但之前的恐慌和猜疑，已然消散大半。



待人群散尽，萧止焰脸上的刚毅才稍稍褪去，转而看向上官拨弦，低声道：“如何？有把握找出真凶吗？”



上官拨弦点了点头，又摇了摇头：“手段很蹊跷，非寻常毒物。我需要时间仔细化验那些黑色物质和铜钱上的印记。不过，对方既然敢如此明目张胆，必然有所依仗，恐怕不会留下太多直接线索。”



“无妨。”萧止焰眼神冰冷，“只要他们动了，就一定会留下痕迹。风隼！”



“属下在！”风隼上前。



“加派人手，暗中排查近日所有在县衙附近出现过的可疑人员，尤其是身形特征与阿吉描述相似者。同时，查一查市面上近期有无大量旧铜钱流动，或者有无工匠接过去除树心、雕刻之类的私活。”



“是！”风隼领命而去。



萧止焰又对万年县令吩咐道：“加强对县衙及各处的巡逻警戒，尤其是夜间。若有任何异常，立刻来报。”



“下官明白！”县令连忙躬身。



安排妥当，萧止焰才对上官拨弦道：“我们先回刑部，你需要什么工具和药材，尽管开口。”



两人乘车返回刑部衙署。



上官拨弦立刻投入到紧张的化验工作中。



她拥有独立的验尸房兼药室，里面各种器具和药材一应俱全。



她先将从树洞内壁刮取的黑色物质取出少许，置于琉璃片上，滴入不同的试剂观察反应。



物质遇水微微溶解，散发出更浓的酸腐气味，并产生少量气泡。



加入碱性药液后，颜色由黑转褐，并析出一些细微的结晶。



“含有强酸成分，还有……某种植物毒素和矿物催化物。”上官拨弦一边记录，一边分析，“这种配方……能迅速破坏植物生机，并使其木质纤维快速腐朽。绝非寻常江湖手段。”



她又取出从树根针孔中采集到的粘稠液体样本。



这液体呈暗绿色，带着一股腥甜与腐败混合的怪异气味。



她用银针蘸取一点，靠近火焰。



液体并未迅速燃烧，而是发出“滋滋”声响，冒起一股带着恶臭的黄烟。



“含有尸毒，还有……蛊虫的分泌物？”上官拨弦蹙眉。



苗疆蛊毒？



竟然也牵扯进来了？



玄蛇的势力，果然盘根错节！



最后，她将重点放在了那几十枚带有红色印记的铜钱上。



她小心翼翼地将铜钱上的红色痕迹刮取下来，收集到一起。