洞口下方并非笔直的坠落，而是一段陡峭、湿滑、以粗糙手法开凿出的土质阶梯，角度几乎垂直。

　　上官拨弦早有准备，下落瞬间，足尖在两侧凸起的土块或嵌入的石头上连续轻点，卸去下坠之力，身形如一片羽毛般，悄无声息地落在了阶梯底部相对平坦的地面上。

　　绝对的黑暗瞬间将她包裹，浓郁得如同实质。

　　空气中弥漫着呛人的土腥味、陈年霉腐气息，以及一股更加清晰的、混合着铁锈与某种……类似硝石的特殊味道。

　　耳边能听到极其细微的、不知从何处传来的滴水声，嗒……嗒……，在这死寂的黑暗中显得格外清晰，敲打着人的心弦。

　　她并没有立刻移动，而是如同石雕般静立在原地，全力运转内力，将听觉、嗅觉、乃至对气流的感知都提升到极致，仔细探查着周围的环境，确认是否存在陷阱、活物，或者其他危险。

　　片刻后，她确定方圆数丈内，除了她自己微不可闻的呼吸和心跳，再无其他生命迹象。

　　她这才从怀中取出一个用油布包裹严实的小巧火折子。

　　轻轻一晃，一簇微弱的火苗燃起，勉强驱散了尺许范围内的黑暗，同时也映照出她此刻易容后那张蜡黄而平静的脸，唯有那双眸子，在火光的映衬下，亮得惊人。

　　借着这有限的光亮，她看清了自己所处的位置。

　　这里是一条狭窄的、人工挖掘出的地道，高度仅容她微微低头站立，宽度也不过两人并肩。

　　地道壁上是粗糙的挖掘痕迹，没有任何加固，头顶不时有细小的土粒簌簌落下，显示其结构并不稳固。

　　地面泥泞潮湿，布满了杂乱的车辙印和脚印，一直向着黑暗深处延伸。

　　她小心翼翼地举着火折子，开始沿着地道向前探索。

　　脚步放得极轻，几乎听不到声音，呼吸也调整得绵长而细微。

　　前行了约莫十几丈，地道开始出现一个向下的坡度，并且空气中的那股硝石味道似乎更加浓郁了一些。

　　同时，她注意到两侧的土壁上，开始出现一些不规则的、颜色深暗的湿润痕迹，与周围干燥的土色形成鲜明对比。

　　她蹲下身，用指尖沾了一点那深色的湿痕，凑到鼻尖闻了闻。

　　一股更加明显的、带着铁锈和硫磺混合的刺鼻气味传来。

　　这不是普通的水渍，更像是……某种矿物渗出的液体？

　　或者是……

　　她的目光顺着湿痕向上看去，发现它们大多是从头顶的土层缝隙中渗出。

　　她心中一动，用火折子凑近那些缝隙仔细照看。

　　果然，在一些缝隙中，她看到了一些闪烁着微弱金属光泽的、暗红色的矿石结晶嵌在泥土里！

　　是朱砂矿？

　　还是……含有硫铁成分的矿石？

　　集安县附近有矿山吗？

　　她回忆了一下，似乎并未听说过。

　　那么，这些矿石是从别处运来，储存在这里的？

　　还是说……

　　这地下的土层中，本身就蕴含着某种矿脉？

　　而玄蛇挖掘这条地道，目的之一就是为了这些矿石？

　　她暂时压下疑问，继续前进。

　　又走了二三十丈，地道前方出现了一个岔路口。

　　一条继续向前，坡度更陡，向下延伸，另一条则偏向左侧，较为平缓。

　　她停下脚步，仔细感知。

　　向前的那条地道，硝石和硫磺的味道更加浓烈，甚至隐隐带着一丝灼热感。

　　而偏向左侧的那条，则传来一股更加潮湿、并带着那股熟悉的、墨绿色水藻特有的淡淡甜腥气！

　　目标明确！

　　她毫不犹豫地选择了左侧的岔路。

　　这条岔路比主道更加狭窄，仅容一人通过，而且地面更加泥泞，空气也愈发潮湿阴冷。

　　走了不到十丈，前方竟然隐约传来了微弱的水流声！

　　她立刻熄灭了火折子，再次融入黑暗，仅凭过人的听觉和感知向前摸索。

　　水声越来越清晰。