谢清晏将她的担忧看在眼里，却不知如何安慰，只能更加卖力地处理公务，试图为她分忧。



陆登科则默默地准备了更多宁神安眠的药物，放在她触手可及的地方。



终于，到了皇后寿辰的前一日。



李灵深吸一口气，再次踏入了东宫。



这一次，她的目标明确——那座位于嘉福门附近的旧库房。



皇后寿辰前日的东宫，比平日多了几分忙碌与喜庆的气氛。



宫人们穿梭往来，为明日的庆典做着最后的准备。



李灵带着两名贴身宫女，步履轻快地走在通往旧库房的青石小径上。



她今日特意穿了一身更显活泼的樱草色宫装，发间簪着颤巍巍的珍珠步摇，努力让自己看起来就像个一时兴起、想来淘换些新奇玩意儿的娇憨公主。



越靠近西北角，人迹越是罕至。



那座旧库房孤零零地矗立在一排老槐树的阴影下，朱漆剥落，显得有几分破败。库房门口，一个穿着灰扑扑宦官服、身形干瘦的老宦官正靠坐在门槛上打盹，想必就是德顺。



听到脚步声，德顺警觉地睁开眼，看到是李灵，浑浊的眼睛里闪过一丝诧异，连忙起身，恭敬地行礼：“奴才德顺，参见九公主殿下。”



他的声音沙哑，带着一股长期处于阴冷环境所致的潮湿感。



“起来吧。”李灵摆摆手，努力让自己的语气显得随意，“本公主想着明日皇嫂寿辰，想来你这库房里看看，有没有什么有趣的老物件，拿来给皇嫂贺寿，也显得别致些。”



德顺低垂着头，眼神闪烁了一下，赔着笑道：“公主殿下说笑了，这库房里堆放的都是些没人要的破烂玩意儿，灰尘蛛网遍布，怕是污了公主的眼，也没什么能入得了皇后娘娘凤目的好东西。”



“诶，话不能这么说。”李灵故作不满地撅起嘴，“老物件才有味道呢！前朝的白玉如意不也是老物件？本公主今天偏要看看！快开门！”



她拿出公主的架势，带着几分娇蛮。



德顺脸上掠过一丝为难，但不敢违逆，只得从腰间摸出一串沉重的钥匙，慢吞吞地找出一把，插进那把看起来颇为陈旧的铜锁里。



“咔哒”一声，锁开了。



德顺用力推开沉重的木门，一股浓重的、混合着灰尘、霉味和某种奇异香料的气味扑面而来。



李灵用手帕掩住口鼻，迈步走了进去。



库房内光线昏暗，只有几缕阳光从高处的气窗射入，在布满灰尘的空气里形成一道道光柱。



里面空间比想象的要大，密密麻麻地堆满了各种蒙尘的家具、瓷器、箱笼，杂乱无章，确实像是个废弃物品堆积处。



李灵的目光快速扫过。



她一边假装好奇地东摸摸西看看，拨弄着那些破旧的屏风、缺腿的桌椅，一边暗暗留意着库房的结构和不同寻常之处。



德顺亦步亦趋地跟在她身后，低眉顺眼，但李灵能感觉到，他那看似浑浊的眼睛，时不时地会飞快地瞥向她，带着一种审视和警惕。



“这里的东西也太破了吧。”李灵故意抱怨着，往库房深处走去。



越往里，光线越暗，堆放的物品也越发杂乱，几乎无从下脚。



就在这时，她的脚尖似乎踢到了什么硬物，发出了一声沉闷的“咚”。



她低头看去，那是一个半埋在几个破旧木箱后面的、看起来与其他箱笼并无二致的樟木箱子。



但奇怪的是，这个箱子周围的灰尘，似乎比其他地方要浅一些，像是近期被人移动过。



而且，箱子上挂着的锁……虽然也蒙着灰，但锁孔的磨损程度，似乎比旁边箱子上的锁要新一些？



李灵的心跳开始加速。



她蹲下身，假装系鞋带，指尖悄悄在那个箱子的锁孔附近抹了一下。



指尖传来一种微妙的、与其他地方不同的触感。