鱼倔强地别过头，不说话。



黄片姜叹了口气，从怀里掏出一个用油纸包着的小碗。



“拿着，刚做好的。别噎着。”



巴刀鱼迟疑地接过。



碗里是半碗看起来有些焦黑的糖色，上面撒着几粒花生碎。



“这是……”



“焦糖。”黄片姜背过身，假装看着雨幕，“我新研究的甜品底料。火候大了，糊了。你要是不嫌弃，就吃了吧。别说我小气，只给半碗。”



那是巴刀鱼这辈子吃过最甜的东西。



明明有些苦，有些焦，但那种甜味却直冲天灵盖，暖透了他冰冷的胃。



“老师……”年幼的巴刀鱼捧着碗，小声问，“这真的是失败品吗？”



黄片姜停下脚步，沉默了很久，才缓缓说道：



“小子，记住。做菜这行，没有绝对的成败。所谓的‘失败’，有时候只是另一种‘真味’的开始。关键看你能不能驾驭它，能不能把它变成你想要的味道。这碗焦糖，现在是糊的，但如果加水稀释，加点话梅，它就是一道解腻的酸梅汤底料。”



“真味……不是死板的标准，而是……活着的心。”



三、味冢的真相



“啊——！！！”



现实世界中，巴刀鱼发出一声怒吼。



他没有选择继续向星砂灶注入玄力，也没有去擦嘴角的鲜血。



他做了一个所有人都意想不到的动作。



他松开了抱着灶台的手，任由那股巨力将自己掀飞。



同时，他从怀里摸出了那片仅存的、已经黯淡无光的“金鳞血”。



但他没有将它按向灶台。



而是用牙齿咬破舌尖，一口混合着精气的鲜血喷在了金鳞血上。



“以吾之名，唤汝之灵！”



“不是为了战斗……”



“是为了……唤醒！”



金鳞血骤然爆发出一阵柔和的金光，那不是攻击性的火焰，而像是一道温暖的水流。



这道光没有射向黄片姜，而是射向了这片废墟的四面八方。



“轰隆隆——”



周围的地面开始震动。



那些散落在地上的、早已枯萎的“星砂草”，那些被怨气污染的黑色泥土，那些镶嵌在墙缝里的、早已失去光泽的食材残骸……竟然开始微微颤动。



这里是“味冢”。



是百味墟的深处。



是所有食材最终归寂的地方。



巴刀鱼在赌。



他在赌黄片姜虽然被怨气控制，但作为一位毕生追求厨艺的大师，他对“味道”的敏感度，是刻在灵魂深处的本能！



“老师，您说真味是活着的心。”



“那您听听，这些食材的‘心’在说什么！”



随着巴刀鱼的嘶吼，金鳞血的力量仿佛成为了引信。



那些散落在废墟中的“食材残骸”——



那株干枯的百年人参，那块风干的灵兽肉，那朵枯萎的雪莲……它们虽然已经失去了生命，但此刻，在金鳞血的感召下，它们残存的“味道”被瞬间放大了无数倍。



一股难以言喻的、混合了百种滋味的气息，瞬间充满了整个空间。



这股气息中，有人参的厚重，有灵肉的鲜美，有雪莲的清冽……



但更多的，是它们在临死前，被强行抽取灵气时的痛苦、不甘与哀嚎！



这不是“真味”。



这是“怨念”的养料！



“你感受到了吗？老师！”巴刀鱼悬浮在半空，浑身浴血，却目光灼灼地盯着黄片