阿姨的额头。



这不是男女之情的吻，而是一种更本质的、生命与生命之间的连接。他将含在嘴里的汤，连同自己所有的善意、感激、还有想要拯救她的决心，一起渡了过去。



汤水混合着他的气息，流入赵阿姨体内。



时间仿佛静止了。



赵阿姨的身体突然僵直，眼睛瞪大。从她的七窍——眼、耳、鼻、口——开始冒出黑色的烟雾。那烟雾在空中凝聚，渐渐形成一个扭曲的、三面六臂的怪物虚影。



正是神龛里那尊泥像的样子。



“你你竟敢用‘生命之吻’”食魇的声音充满了震惊和恐惧，“你一个凡人，怎么会”



“因为我不是一个人在战斗。”巴刀鱼说。他的嘴唇因为刚才的接触而变得苍白，但眼神亮得惊人。



酸菜汤抓住机会，铜钱剑脱手飞出，直刺那个虚影。与此同时，娃娃鱼在外面加固结界，防止食魇逃跑。



铜钱剑穿透虚影，虚影发出一声震耳欲聋的尖啸，然后开始消散。但在完全消散前，它留下一句充满怨毒的话：



“你们以为这就结束了吗？我只是最弱小的一个真正的‘大食魇’即将苏醒到时候，整个城市都会变成我们的餐桌”



声音消失，虚影彻底散去。



屋里的蜡烛突然熄灭。但几乎同时，清晨的阳光终于穿透厚重的窗帘，照进屋内。黑暗被驱散，一切都恢复了正常。



赵阿姨软软地倒在巴刀鱼怀里，昏迷过去。但她的呼吸平稳，脸色虽然苍白，却不再是那种死灰色。更重要的是，她眉心的黑气消失了。



“成功了”酸菜汤一屁股坐在地上，铜钱剑掉在一旁，她累得直喘气。



娃娃鱼从门外走进来，她的脸色也很差，嘴唇发白，显然刚才的结界消耗很大。但她看着昏迷的赵阿姨，露出了一丝微笑：“她灵魂里的污染清除了。休息几天就能恢复。”



巴刀鱼轻轻将赵阿姨抱到床上，盖好被子。老人睡得很沉，眉头舒展开来，像是卸下了千斤重担。



三人退出房间，来到外面。阳光正好，驱散了夜里的阴冷。



“那个食魇最后说的话”酸菜汤皱眉，“‘大食魇’即将苏醒是什么意思？”



娃娃鱼沉默了一会儿，才说：“食魇不是单独存在的，它们是一个群体。最弱小的食魇依附在个体身上，吸食个体的负面情绪。但更强大的食魇，能吸食整个区域的负面情绪。如果这个城市里有‘大食魇’即将苏醒，那就意味着”



她没说完，但巴刀鱼和酸菜汤都明白了。



意味着这个城市里，有太多太多的负面情绪在累积。愤怒、焦虑、绝望、贪婪这些情绪达到某个临界点，就会滋养出可怕的怪物。



“所以我们刚才做的，”巴刀鱼看着自己的双手，“只是治标，不是治本。”



“但至少我们救了一个人。”酸菜汤拍拍他的肩膀，“而且，我们知道了敌人的存在。知道了，就能准备。”



娃娃鱼点头：“食魇最怕纯净、正面的能量。美食、欢笑、善意、爱这些都是它们的克星。所以你们厨师，其实是最前线的人。”



巴刀鱼愣住了。他从来没想过，自己这个不起眼的小餐馆老板，能成为对抗邪祟的前线战士。



但回想刚才的一切——那碗汤，那个吻，还有赵阿姨恢复清明的眼神——他忽然觉得，也许这就是父亲希望他走的路。



不是简单地继承一个餐馆，而是继承某种更重要的东西。



“我想学。”他忽然说。



酸菜汤和娃娃鱼都看向他。



“我想学更多。”巴刀鱼的眼神坚定，“学怎么做真正能治愈人的食物，学怎么对抗这些邪祟，学怎么保护我想保护的人。”



酸菜汤笑了：“早就等你这句话了。不过这条路可不好走，你确定？”



“确定。”



娃娃鱼也笑了，这是巴刀鱼第一次看到她真正的笑容，干净得像山泉水：“那好。从今天起，我们就是同