第三道关卡，远比前两道更加诡异。



巴刀鱼站在那株巨大植物面前，玄眼之下，一切都无所遁形——但也正因为看得清楚，他才感到一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖。



这株植物的根系扎在废墟深处，但仔细看，那些粗壮的根须缠绕着的，是人的骸骨。不是一具两具，而是整整十七具。那些骸骨身上的衣服尚未完全腐烂，有的穿着粗布衣裳，有的穿着绸缎，还有的穿着——玄厨协会的制式长袍。



协会的人。



十五年前失踪的玄厨。



巴刀鱼握紧玄铁菜刀，指节因用力而泛白。



植物的主干从骸骨堆中生长出来，通体呈现出诡异的翠绿色，但那绿色太过鲜艳，鲜艳到近乎妖异。叶片足有蒲扇大小，边缘长着细密的锯齿，在微风中轻轻摇晃，发出沙沙的声响。而藤蔓的最深处，有一团翠绿色的光芒在缓缓跳动，像是——一颗心脏。



木系灵材。



真正的木系灵材。



但它被这株植物守护着，而想要拿到它，必须先面对这株以人骨为养料的诡异之物。



巴刀鱼深吸一口气，向前迈出一步。



他的脚刚落地，那些藤蔓瞬间有了反应——它们像是被惊醒的蛇，齐刷刷地抬起头，无数条藤蔓同时转向巴刀鱼的方向。叶片上的锯齿竖立起来，发出细微的摩擦声，像是在警告，又像是在期待。



“来吧。”巴刀鱼喃喃道，举起玄铁菜刀。



藤蔓动了。



它们不像普通植物那样缓慢，而是快如闪电——数十条藤蔓同时激发而出，从四面八方包抄过来。巴刀鱼侧身闪开三条，挥刀斩断两条，但更多的藤蔓蜂拥而至。



刀光闪烁。



巴刀鱼的刀法是在城中村那些年自己摸索出来的，没有章法，没有套路，只有两个字——快、准。他每天切菜切肉，切了整整五年，切到闭着眼睛都能把豆腐切成头发丝。那些藤蔓再快，能快过他的刀？



刷刷刷——



又是三条藤蔓被斩断，断裂处流出乳白色的汁液，散发出一股奇异的香味。



那香味钻入鼻腔的瞬间，巴刀鱼心头一凛。



不对！



这香味——和昨晚馄饨摊上那股勾起欲望的香味一模一样，和废弃厂房里那股暴戾甜腻的味道同出一源！它能刺激情绪，能让人失去理智！



他立刻屏住呼吸，但已经晚了。



眼前的景象开始扭曲。那些断裂的藤蔓在他眼中变成了蠕动的蛇群，地面上的骸骨仿佛活了过来，空洞的眼眶里燃起幽绿的鬼火。他听见有人在喊他的名字——是酸菜汤的声音，是娃娃鱼的声音，还有——



“刀鱼。”



那个声音太熟悉了，熟悉到他浑身一颤。



是母亲的声音。



“刀鱼，回来吧。”那声音继续说着，温柔得像童年每一个夜晚，“别在外面了，回来吧，妈给你做了你最爱吃的红烧肉。”



巴刀鱼的刀垂了下来。



他知道这是幻觉，他拼命告诉自己这是幻觉，但那声音太真实了，真实到他的眼眶开始发酸。十年了，母亲走了十年，他无数次在梦里听见这个声音，每次醒来枕头都是湿的。



“回来吧……”



藤蔓悄无声息地靠近，缠上了他的脚踝。



巴刀鱼没有动。



藤蔓继续向上攀爬，缠上他的小腿，缠上他的膝盖，缠上他的腰——



就在藤蔓即将缠上他握刀的手时，他忽然笑了。



“妈。”他轻声说，“我也想回去，但我还有事没做完。”



他闭上眼睛，又睁开。



睁开的瞬间，玄眼迸发出前所未有的光芒——那光芒如此炽烈，瞬间驱散了所有幻觉。他看清了缠在身上的藤蔓，看清了那些蠕动的“蛇群”不过是断裂的枝条，看清了骸骨的眼