打谷场边缘传来，小姑娘穿着一件宽大的睡衣，头发乱糟糟的，揉着眼睛走过来。她的脚上趿拉着一双塑料拖鞋，踩在青苔上差点滑倒。



“你怎么在这儿？”巴刀鱼赶紧站起来，把外衣披上。



“你凌晨三点就爬起来，叮叮咣咣的，谁睡得着啊。”娃娃鱼打了个哈欠，走近之后看到巴刀鱼通红的手臂和满地的焦痕，顿时清醒了，“你又搞爆炸了？”



“……小爆炸。”巴刀鱼不好意思地挠挠头。



娃娃鱼翻了个白眼，转身从墙根拎过来一个竹篮，篮子里装着几个瓶瓶罐罐。她蹲下来，打开一个青瓷小瓶，倒出一些乳白色的药膏，仔细地涂在巴刀鱼烧伤的手臂上。



药膏清凉，涂上去的瞬间灼痛感就减轻了大半。



“这是酸菜姐调的烫伤膏，她说你迟早用得着。”娃娃鱼头也不抬，“她还说，你要是把自己炸死了，她就把你的小餐馆盘下来改成麻辣烫店。”



巴刀鱼哭笑不得：“她倒是会做生意。”



“她昨天晚上没回来。”娃娃鱼突然说，语气变得认真起来，“她说去协会盯梢，但一整夜都没消息。我试着用读心术找她，但距离太远，只能感应到一个大概的方向——她在临江城北边，而且情绪很不稳定，像是……很愤怒。”



巴刀鱼的笑容凝固了。



酸菜汤的性格他太了解了——火爆、冲动、天不怕地不怕。她要是发现了什么线索，绝对会一个人冲上去，根本不会等援军。



“我去找她。”巴刀鱼二话不说，开始收拾装备。



“我也去。”娃娃鱼站起来，睡衣一脱，里面竟然已经穿好了战斗服——一套贴身的黑色劲装，腰间别着两柄匕首。她狡黠一笑，“你以为我真是被你的爆炸吵醒的？我早就准备好啦。”



巴刀鱼看着她，忍不住笑了。



这个丫头，嘴上没一句正经话，心里比谁都清楚。



两人迅速收拾妥当，趁着夜色尚未褪去，朝临江城北边赶去。



二、北城追踪



临江城北区，是整座城市最混乱的地方。



这里聚集了大量的老旧工厂、废弃仓库和违章建筑，是城市发展过程中被遗忘的角落。白天地痞流氓横行，晚上更是各种非法交易的温床。玄厨协会的势力在这里几乎为零，反而是食魇教的暗桩层出不穷。



巴刀鱼和娃娃鱼到达北区时，天边刚露出一线鱼肚白。



街道两旁的建筑破败不堪，墙皮脱落，窗户破碎，到处是涂鸦和垃圾。空气中弥漫着一股酸臭的味道，像是泔水混着化学废料，令人作呕。



娃娃鱼闭上眼睛，眉心泛起一圈淡淡的银色光晕——这是她读心能力全力运转的标志。



“找到了。”她睁开眼睛，指向东北方向，“那边，大约三里外。酸菜姐的情绪很强烈，像是……在跟人战斗。”



“走。”



两人加快脚步，在狭窄的巷道中穿行。巴刀鱼的左手始终按在短刃刀柄上，玄力在体内缓缓运转，随时可以爆发。



穿过三条巷子，翻过两道围墙，他们来到一片废弃的厂区前。



厂区的铁门半开着，锈迹斑斑，门上的招牌已经看不清字迹。从门缝里看进去，里面是一片空旷的水泥地，停着几辆报废的货车，车身上满是弹孔和锈蚀的痕迹。



但最引人注目的，是水泥地上的一大片焦黑。



巴刀鱼蹲下来查看，手指摸了摸地面的痕迹——还有余温，而且是高温灼烧留下的痕迹，不是普通的火焰，而是玄厨的武火。



“酸菜汤在这里战斗过。”他站起来，目光扫视四周，“痕迹很新，最多半个时辰前。”



就在这时，厂区深处传来一声闷响，紧接着是一阵金属碰撞的声音。



两人对视一眼，同时动身。



巴刀鱼从铁门左侧切入，娃娃鱼则像一只灵猫般翻上右侧的围墙，从高处提供视野和支援。



厂区深处是一片巨大的厂房，屋顶的彩钢瓦已经坍塌